– В каком анекдоте?!
Я замялась. Не сразу сообразила, что мы с этим нахалом выросли в
разных культурных средах, да и разных мирах. Тот анекдот,
разумеется, пошловат для леди, вроде меня1.
– Что ж, если вам не понравилось, герцог Гримальди, я с
легкостью осчастливлю кого-нибудь другого, – развернулась на
мысках. – К счастью, вы не единственная особь мужского пола в
этом мире.
Я собралась уходить, однако генерал-капитан удержал меня. Сдавил
запястье и отругал, будто имел на это право:
– Не ставьте меня в глупое положение, Лара. Маги Храма
Великого Дракона знают, для кого проводили ритуал, да и ваша мать
наверняка разболтала всем в округе. Измены я не потерплю.
– А я, значит, должна терпеть, когда же вы, наконец,
дозреете до уз священного брака?! – фыркнула я, обернувшись, и
потянула запястье на себя, вынуждая герцога ослабить хватку.
– Как вообще получилось, что вы мне достались, Лара?
– Точно по блату! – вспыхнула я.
– Постарайтесь никого больше не целовать до свадебной
церемонии, – мужчина поймал мою ладонь и прикоснулся к ней
губами, надеюсь, на прощание.
– Постараюсь, – дернула потеплевшие пальцы на
себя. – Но не гарантирую!
Отвернулась, подняла кружевные рукава платья обратно и, не
оглядываясь, направилась в дом.
«Никакой милой улыбки на прощание этот хам не достоин!» –
фыркнула я про себя.
Зашла в дом, как в ту же секунду оказалась в цепких неженских
руках мамаши.
– Генерал-капитан целовал тебя, Лара, теперь он точно у нас
на крючке, – победно воскликнула женщина, по-боевому взмахнув
золотистыми локонами.
– Надеюсь, – угрюмо заключила я, лишь бы не тревожить
эмоционально нестабильную родительницу в очередной раз.
Миледи разжала ладони, и я задумчиво направилась к себе.
Конечно, хорошо бы выяснить, что за ритуал надо мной провели маги.
Однако лучше отставить любопытство! Пора вернуться к медитации:
полям, лесам и пещерам. Меня ждет родной дом, а не вот это все!
– Ты куда, Лариана? – окликнула меня мать.
– К себе, а что?
– Разве ты забыла, что по-прежнему наказана, Лара?!
Немедленно в чулан! – миледи схватила меня за запястье и
потащила за собой. – И я увеличиваю срок из-за твоей
сегодняшней дерзости! Молись, чтобы герцог не отменил брак! Это
единственное, что тебя спасет!
Я уцепилась второй рукой за спинку стула, как за спасительную
соломинку. Но вдруг с ужасом поняла, как миледи тащит меня за собой
уже вместе с ним. В её хватке была абсолютно не женская, даже
какая-то нечеловеческая сила. Мое запястье посинело под её
натиском.