Встал, накинул его на меня, как сеть, и притянул к себе, завязав
концы на талии в тугой бант.
– О чем вы думали, Лариана, когда решили явиться одна к
холостому мужчине без сопровождения горничной?! Да еще и остаться у
него дома до поздней ночи? – сердито прошептал герцог мне в
губы, вероятно рассчитывая внушить чувство вины или стыда, однако,
увы…
Я только безмолвно улыбалась!
– Что же вы молчите, Лара?! Я задал вопрос. Вы слышали
его? – генерал-капитан легонько встряхнул меня, но я вместо
испуга только засмеялась.
Сюрприз, Гримальди! Пленных будешь брать на службе! Со мной эти
фокусы не пройдут!
– Так что же, Лара? Миледи подговорила вас пойти на всякое
ради этого брака? Я прав? Почему вы молчите? – продолжил
дракон.
– Проверяю вас, – процедила я сквозь зубы с улыбкой
серийного маньяка. – Знаете, герцог, говорят, что в условиях
стресса и неопределённости люди показывают свое истинное лицо…
– Лара! – Гримальди отшвырнул кончики пледа и, тот
мягко сполз к моим ногам.
– Когда я шла к вам, то была уверена, что навещу своего
добродетельного жениха, будущего супруга, и он обрадуется
сюрпризу, – переступила я через плед. – Что ж, зачем мы
будем мучать друг друга, герцог? Дату свадьбы вы все равно
отменили…
– Не отменял, – дракон налил себе стакан воды и выпил
его залпом. – То есть отменял, но не из-за пустой прихоти!
Ваша мать подобрала для церемонии неподходящее время. В этот день у
короля торжественный парад, я веду за собой войска и возглавляю
движение.
– Ясно, – сухо кивнула я.
– Вы по-прежнему кажетесь мне странной, Лариана!
Я пожала плечами.
– Какая есть после ритуала! Другой нет, – смерила
дракона долгим взглядом и, набравшись смелости, заявила
напрямую: – Я тогда просила вас приехать к нам не просто так.
Мать не дает мне спокойно жить, запирает в темном чулане. Брак –
единственное спасение от её гнета. Можем ли мы с вами
договориться?
Генерал-капитан помрачнел, а я продолжила, стараясь донести до
мужчины, что я не шучу и не флиртую:
– Вы сейчас моя единственная надежда, герцог. Если бы вы
разрешили пожить у вас буквально несколько недель, прежде чем я
найду какой-то другой способ начать спокойную жизнь, то очень
помогли бы мне…
– А что мне за это будет? – Гримальди ехидно
улыбнулся, и моя надежда на компромисс с грохотом рухнула к
ногам.