Солнце быстро исчезло за горами, и, хотя нагретые за день камни
ещё источали тепло, Гнеда никак не могла согреться. Озноб мешал ей
уснуть, поэтому, когда рядом появился Айфэ с чашкой чего-то
горячего в руках, девушка испытала новый прилив благодарности. С
улыбкой протянув ей питьё, юноша присел рядом. Он успел умыться, и
теперь, когда с лица сида исчезли грязные потёки, Гнеда удивилась
опаловой белизне его кожи. Светло-русые волосы были убраны назад,
обнажая уши, где поблёскивали колечки серёг. В прядях по-прежнему
оставались перья и листья, делая его похожим на одного из лесных
духов, о которых любил рассказывать Гостила.
– Спасибо! – с трудом разомкнув слипшиеся губы,
промолвила Гнеда и сделала глоток. По телу сразу начало разноситься
блаженное пряное тепло. – Спасибо за всё.
– Отдыхай. – Забота странно шла его волчьим глазам.
Без воинственного раскраса Айфэ выглядел совсем не страшно. –
Слишком много свалилось на тебя сегодня.
Они вдруг оба засмеялись, вспомнив появление юноши в лесу
несколькими часами ранее. Холод стал отступать, но Гнеда не ведала,
было ли причиной тому подогретое вино или присутствие сына
Фиргалла.
На разлапистую сосновую ветку рядом с ними шумно опустилась
птица.
– Смотри, та самая сойка! – встрепенулась
девушка. – Что за странное существо, она преследует нас!
Айфэ тихонько рассмеялся.
– Это Крикун. – Он повернулся и свистнул совсем
по-птичьи.
Сойка переступила с лапки на лапку, скосила на юного сида
блестящую бусину глаза и коротко проверещала в ответ, что
прозвучало как презрительное фырканье.
– Он не очень-то жалует людей, сердится, что я не
один, – улыбнулся Айфэ, снова глядя на свою собеседницу. Перья
в его волосах шевельнулись, и девушка заметила одно с бирюзовым
отливом.
– Так это твоя птица?
– Нет, Крикун – свой собственный. Но мы с ним друзья.
Когда-то давно я помог ему. Вылечил перебитое крыло. Так мы
познакомились. Он очень независимый, иногда долго пропадает где-то
по лишь ему известным делам, но всегда возвращается обратно.
– Разве возможно приручить птицу? – удивилась
девушка.
– Говорят, сиды обладают даром находить общий язык со всеми
живыми тварями. Не знаю, правда ли это, но я, действительно, люблю
птиц и зверей, а они, кажется, отвечают мне взаимностью.
– Скажи, почему Фиргалл так рассердился на тебя? –
тихо спросила Гнеда и сама стала не рада своему любопытству. Она
боялась спугнуть доверие, начавшее зарождаться между ними.