Дворец был красив – белое здание с колоннами, где жил сам
правитель, и четыре угловых башни, где когда-то обитали охраняющие
его маги.
Рядом с большим дворцом стояли ещё два меленьких дворца,
гостевых. Все три утопали в саду и были отделены от Вирны единой
стеной и небольшим рвом.
Три красивых дворца... Больше красивого в Вирне не осталось
ничего.
Дома знати сделались похожими на укрепрайоны, торговый склад
закоптился от постоянных поджогов, церковь лежала в развалинах, и
ушлые горожане пытались пилить на дрова твердейшее адское
древо.
В столице хозяйничали бунтовщики. Они жгли на городских улицах
костры, разбирали на булыжники мостовую, чтобы было чем отбиваться
от стражников.
А стражники, те, что ещё хранили верность магистерскому совету,
больше желали охранять винные погреба в торговом квартале, чем
город и горожан.
Демон понимал: город готов пасть на потеху бунтующим. Скоро
костры загорятся и в огромной дворцовой библиотеке. Ведь книги
особенно хорошо горят.
В ту страшную зиму, когда в Серединном мире людей пала власть
Сатаны и обрушились адские церкви из демонического древа, в городах
и поселениях воцарилось безвластие.
Долгие два года демон ждал, что люди опомнятся, изберут своих,
человеческих правителей. Восстановят мир и порядок.
Но шли дни, а мягкотелые не желали думать о мудрой и
справедливой власти. Они мечтали вернуть древний трон, дарованный
людям Сатаной: захватить, использовать. И не стремились выдумывать
альтернативные формы управления своим собственным миром.
Трон же не желал принимать никого.
Недоступный, он притягивал людей как магнит. Достойные приходили
к трону и убеждались, что воссесть на него невозможно, недостойные
штурмовали замок, чтобы похитить трон, разрушить и из его камней
сложить собственный.
Вирна, столица людского мира, утопала в безвластии.
Демон парил над крышами города, невидимый и бестелесный. Но если
бы люди могли его рассмотреть, то оказалось бы, что внешне он очень
похож на человека, такова была форма его телесного Договора с
адом.
Издревле шло, что инкубы – посредники между глубинами
Преисподней и Серединными землями людей, и по Договору они
принимают вид земных обитателей.
Смуглый, длинноволосый, разодетый как богатый вельможа, Борн был
пугающе человекоподобен.
Вот только глаза его при вспышках чувств загорались алым, да на
плече дремал Локки – адская ящерица-переросток с крыльями как у
летучей мыши.