Магистр Фабиус задумчиво поскрёб бороду, пригляделся…
Всадник уже въехал на мост. Свободной от поводьев рукой он
ожесточённо лупил по воздуху, отмахиваясь «от облака», и магистра
осенило, что это пчёлы или осы.
Он вскочил, чтобы запереть мост заклятием, но было поздно:
всадник с роем летящих за ним насекомых преодолел мост и понёсся к
колдовской башне.
Магистр Фабиус живо подскочил, выбежал на улицу, замахал руками,
крича:
– К реке! К реке поворачивай!
Всадник его услышал, сообразил, что за крик, поворотил коня к
мосткам. Там он спрыгнул на полном ходу и преследуемый роем
насекомых кинулся в воду.
Магистр подбежал к берегу, активируя на ходу боевое
заклятье.
Насекомые, а это были здоровенные осы, так и посыпались в воду и
на песок, агонизируя и шевеля жвалами.
Пожалуй, это были даже не осы, а шершни. И где же гонец сумел
перейти им дорогу?
Тут подоспели конюх и мажордом, выловили искусанного
рыжеволосого мужчину в одежде гонца – синем кафтане с поясной сумой
для перевозки свитков.
Гонец тут же полез в суму распухшими от укусов руками, но было
поздно. Письмо, свёрнутое в трубочку и запечатанное личной печатью
магистра Грабуса, опять безобразно размокло.
– На словах-то хоть что-то передать велели? – обречённо спросил
магистр.
Уж не вода ли обиделась на него? И чем он не угодил этой
капризной стихии?
Гонец только руками развёл. Глаза его затекли, превратившись в
щёлки, нос распух. Он чуть не плакал от огорчения, мямля, что
шершней на него всенепременно напустили враги.
На шум к реке прибежали прачки, пришла Диана с огромной чашкой,
из которой торчала рука Малко, а сам он тянулся следом.
А потом и толстая кухарка Малица пожаловала, и ребятня…
– Я же ни сном, ни духом! – рассказывал гонец магистру Фабиусу,
пока тот с неудовольствием распоряжался насчёт примочек: лекарь он
или маг?! – Еду себе по тракту, и вдруг этот рой!..
На этих его словах гладь воды вспучилась, поднялась стеной
вверх, и на ней возникло отражение Борна.
– Врёт, – констатировал демон. – В соломе он валялся с женой
трактирщика, когда тот обнаружил измену и запустил в него гнездом
шершней. Как штаны-то успел надеть?
Гонец возмущённо открыл рот и тут же закрыл, сообразив, что раз
уж странный господин сумел явиться прямо из воды, он и шершней
оживить сможет.
– Ну, наконец-то, – сказал Фабиус, завидев Борна. – Нам давно
пора обсудить с тобой кучу важных вещей. Я вот тут пристройку
задумал для Дианы… – Он сунул руку в карман рабочего фартука в
поисках плана своей новостройки.