Сразу после бракосочетания Мод привезла Артура в родительский дом, где и
представила ошеломленным отцу и матери в качестве своего новоиспеченного мужа.
Родители ничего не сказали и были предельно вежливы, однако по лицу матери Мод
могла понять, что та пребывает в шоке. Отец же, улучив свободную минутку, отвел
ее в сторону и прямо спросил:
— Ты уверена, что сделала правильный выбор?
— А чем тебе не нравится Артур? — резче, чем хотела, спросила Мод, сразу же
встав на дыбы.
— Да нет, он вроде хороший человек. Но он в два раза тебя старше, детка, да
и знакомы вы всего ничего.
— Зато Джереми я знала всю жизнь! — вспылила Мод. — И вот он результат!
Отец сжал ее плечо и сказал:
— Ты же знаешь, милая, что я приму любое твое решение. Я просто волнуюсь за
тебя.
— Не стоит, па, — улыбнулась Мод, кладя свою руку на руку отца. — Артур — то,
что мне нужно.
— В любом случае ты знаешь — у тебя всегда будет дом, куда ты можешь
вернуться, что бы ни случилось.
— Спасибо, па.
Отец больше не стал задавать Мод вопросов, но она то и дело ловила на себе
его беспокойные взгляды.
Казалось, только бабушка Маргарет наконец-то была довольна. Надо же!
Сумасбродка Мод отхватила настоящего графа!
Когда чуть позже Мод вместе с матерью поднялась в свою спальню, чтобы
забрать драгоценности, которыми всю жизнь баловал ее отец, мать, встав в дверях,
сложила руки на груди. Наблюдая за хаотичными движениями Мод, вытряхивающей
вещи в чемодан, мать сказала:
— Могла бы предупредить, я бы приказала Эмили упаковать твои вещи.
— Мне не нужны вещи. Возьму только драгоценности. Жена графа Карлайла не
носит ширпотреб. Только эксклюзивную одежду на заказ, — отрезала Мод.
Ее раздражал тон матери, будто она обвиняла в чем-то Мод.
— Ну-ну, ведь ты об этом и мечтала? — саркастично заметила миссис Перкинс.
— Мам, не стоит бросать на меня косые взгляды и вести себя так, будто это я
бросила Джереми у алтаря, а не он меня.
— Но ведь это ты сразу же вылетела замуж за другого, — парировала миссис
Перкинс.
— И что? — взвилась Мод, уставившись на мать. — Что я, по-твоему, должна
была делать? Продолжать плакать в подушку и гадать, почему он со мной так
поступил?
— Ты могла хотя бы попытаться узнать причину.
— Узнать причину? — захохотала Мод. — Да мне плевать! Он меня бросает на
глазах у всех, а я должна бежать за ним и выяснять причины? Нет уж!