- Ты говоришь опасные вещи, Тед, -
скрипел зубами Елисей - Подбиваешь пилотов на неоправданный риск.
Коллегиат узнает о твоих крамольных словах.
- Елисей, будь добр вместе с доносом
передать и приглашение на “Крещение огнем”. Заметь, это первый
экзамен старого формата за сорок два года!
Елисей Рик развернулся на каблуках и,
позвякивая широкими эполетами, покинул ангар техобслуживания. Как
только гермо-шлюз лифта скрыл за собой его серую форму, мех-майор
почему-то необычайно радостно закричал, срывая глотку:
- Что встали, обрубки? У вас тридцать
шесть часов чтобы собрать собственного боевого бота не ниже второго
поколения!
Механики четвертого года и близнецы
Никс тут же сорвались из строя. И только Дим остался на месте, не
зная, что ему делать. Этот момент не остался без внимания
мех-майора.
- Что встал, Гражданин? - брызжа
слюной, прокричал Тед в лицо Дима. Эти слова прозвучали упреком, он
и так здесь был единственным, чья каста была ниже Ремесленника. - У
тебя тоже всего тридцать шесть часов на то, чтобы собрать себе
боевого бота!
Нет ничего приятнее, чем лежать, глядя
на каторжный труд тех, кто выше тебя по статусу. Ремесленники и
Воины карпели над чертежами в планшете, ловко орудовали лапами
манипуляторов, передвигая целые фрагменты ботов, распаковывали
ящики с запчастями, электроникой, проводкой и шарнирами. Работа
кипела и только Дим, забравшись высоко на кучу металлолома,
наблюдал за этой суетой.
- Чего расселся, Гражданин? - сзади к
Диму подкрался мех-майор - Или бить себя пяткой в грудь, мол - это
вся моя жизнь, и собирать ботов - совершенно разные вещи? Мог хотя
бы попытаться!
- Мех-майор, я буду участвовать. Мой
последний бот был собран из металлолома, что Изгои меняют на еду и
противорадиационные капсулы. Здесь, в ангаре, имея самое лучшее
оборудование и запчасти от настоящих боевых ботов, я успею в любом
случае.
- А ты самонадеян. Для Гражданина даже
слишком. Боевой бот, пусть даже и второго поколения, это тебе не
погрузчик или грузовой манипулятор из морских доков. А знаешь, так
даже лучше. После экзамена ты всё равно отвалишься и перестанешь
мозолить мне глаза.
И, не дожидаясь ответа, Тед Шадо
уверенно спрыгнул вниз, направившись к Крестоносцу. Теперь, когда
все механики были заняты своими проектами, мех-майор в одиночку
“лечил” бот Елисея Рика. Дим же закрыл глаза и вновь “нырнул” в
интерфейс.