Прозвучал гонг, и Левиафан, перебирая
механическими ногами, начал сокращать расстояние. Он был вдвое выше
и впятеро тяжелее Гефеста, и стоило навязать ближнюю схватку
дальнобойному Гефесту, прежде чем выпускать дроны.
Тед Шадо не стал испытывать судьбу, а
дал залп по механическим ногам. Дим ожидал управляемую ракету, но
ошибся. Допотопный кумулятивный заряд удачно лег в сочленение, где
лапа крепилась к корпусу и оторвав её напрочь. Признаться, Дим не
ожидал, что кумулятивный снаряд окажется так эффективен против лап.
Хотя тут скорее сыграл случай: снаряд попал в полусферу крепления к
раме, миновав саму лапу. Угоди он в нее, и проникающая сила
рассеялась бы внутри полой лапы, выбив одну из трех линий
проводки.
Левиафан замедлился, но продолжил
движение. Гефест же развернулся на месте и рванул прочь, избегая
ближнего боя. Дим этого и ждал, показалась корма крафта Теда Шадо.
И что самое главное - Дим увидел четыре ряда гусениц.
Пора!
Из-под хромающего крафта вырвались две
“Куницы” и виляя по непредсказуемой траектории понеслись к Гефесту.
На этот раз у Теда Шадо была заряжена управляемая ракета. Правый
дрон-суицидник полыхнул двадцатью килограммами
диамино-азоксифуразана. От взрывной волны вторая “Куница”, сделав
несколько оборотов, ударилась о заграждение силового барьера.
Первый дрон был уничтожен, второй также не подавал признаков
работоспособности. И это выбило Дима из морального
равновесия.
До того, как Гефест снова выстрелил,
Дим выпустил “Филина” и “Сокола”. Легкие летательные дроны, жужжа
электромоторами, взвились в воздух и, заложив вираж, зашли на
Гефеста слева и справа. Тед Шадо долго не думал и, будто зная о
заложенной в нем термитной шашке, выстрелил в Филина. Дрон полыхнул
огнем и воспламененный термит снопом искр осыпался на
арену.
Сокол же достиг цели и, сбросив на
корму боевого бота ЭМИ-бомбу, поспешил обратно, в нутро Левиафана.
Заряженное орудие Гефеста уже вело не успевшего скрыться Сокола,
когда Дим активировал ЭМИ-бомбу. Обесточенный бот заглох и застыл
памятником.
Молчание четырёх моторов Гефеста
продлилось секунды три. Тед Шадо перезагрузил вырубленную
электронику, и топливные моторы вновь начали коптить воздух. Но
Сокол за это время успел скрыться в чреве Левиафана, уйдя на
перезарядку. Этот эксперимент укрепил уверенность Дима в выбранной
тактике.