. Тот был успешный и ловкий сыщик, но притом потатчик фартовых. Неужели хищный профиль татарина так смутил питерца? Плохо, плохо судить о человеке по его внешности…
– Я Лыков Алексей Николаевич, – протянул руку сыщик. – А вас звать Николай Александрович, правильно помню?
– Правильно.
– Я здесь из-за письма некоего Афонасопуло. Начальство должно было вам пояснить.
– В общих чертах пояснило.
– Мне помогает Спиридон Федорович.
Красовский молча кивнул.
– Скажите, Николай Александрович, могу я в случае необходимости обращаться к вам за справкой или советом? Не афишируя нашего общения.
Надзиратель не спешил с ответом. Он разглядывал питерца так, словно делал ему оценку. Пытался понять, куда клонит приезжий и можно ли ему доверять. Лыков ждал. Опытный человек по каким-то ему одному понятным приметам судит о людях. Как решит, так и пойдет у них дело. Или не пойдет.
– А в чем могут заключаться мои советы? – заговорил наконец Красовский. – В знании города и его преступной среды? Но это же знает и Асланов.
– Да. Но я хочу выслушать разные точки зрения, а не одну. Вот к примеру, все убеждают меня, что никакого домостроительного кризиса в Киеве сейчас нет. А мне кажется, что он есть.
Тут в комнату зашел городовой и стал прислушиваться к разговору. Красовский сразу изменился, принял подобострастный вид и отчеканил:
– Всегда готов к услугам вашему высокоблагородию.
Но при этом усмехнулся одними глазами и покосился на вошедшего.
– Благодарю, – ответил Лыков и вернулся в приемную. Сыщик понял, что они с Красовским договорились.
В приемной кстати обнаружился Асланов.
– Ба, Алексей Николаевич! А я за вами в гостиницу послал. Вы почему съехали с явки? Не понравилось?
– Да, шумно там и все на виду. Неудачное вы место выбрали для конспиративной квартиры.
– Зачем же вам деньги тратить?
– Приказ о моей командировке подписан министром. Значит, мне полагаются двойные прогоны. Да за одну только разницу между ними и настоящей ценой билетов я могу жить у Гладынюка до Рождества.
Тут надворный советник заметил, что Асланов очень возбужден. Щеки горят, мощные плечи ходят ходуном.
– Где вас так завели, Спиридон Федорович?
Вдруг вбежал пристав и подхватил разговор:
– Это он у нас опять отличился. Задержал в одиночку троих воров!
– Расскажите подробности.
– У нас две недели крали проволоку со столбов городской железной дороги. Каждую ночь саженей по двадцать-тридцать резали и уносили. И никак поймать их не могли. Спиридону это надоело, и он отправился в засаду…