– Зря ты вернулся, Степняк, – с искренним сожалением убеждал его Бойдов, – дружки подставят или сам куда влезешь, посадим ведь!
– Неа! – в ответ басил Степняк, – я теперь учёный! Хорошей жизни хлебнул. Вот ещё погуляю малость, и обратно рвану в Америку ихнюю.
Но рвануть ему не пришлось. Через месяц после приезда, ёрзая в очередной раз под электронным контролем детектора лжи, и, отвечая на каверзные вопросы Петрова и Бойдова, не выдержал. Вынул из-за пояса свой пистолет, и положил на стол.
Опера потеряли дар речи, но виду не подали. Только позже разгон устроили дежурной части за плохой досмотр доставленных.
Пожалели Бориса. Оформили пистолет протоколом добровольной выдачи. Зато отобрали подписку о сотрудничестве.
– Так что с Бойдовым то, правда? – снова переспросил Степняк.
– Правда, правда, – утвердительно кивнул Петров, – в камере у нас сидит.
– Слышь, командир, посади меня к нему, – зашептал Степняк, – плохо там ему. Непривычный он. Чокнется почём зря. А я всё ему растолкую. Жалко парня-то. Жрачки ему передам. Ты же можешь. Я знаю. Каково ему одному со своими мыслями. Ой, беда!
– Не могу! – зло перебил его Петров. Прокурорские через день приезжают. Он для них план на этот квартал сделал, вот и секут.
– Так ведь и в тюрьму ж уедет, – не унимался Степняк, – а там воры могут и не разобраться! Пусти к нему на ночку!
– Нет, я сказал, ещё жёстче произнёс Петров, – не могу! Преступник он!
– Да какой он тебе преступник? – вы же с ним Али-Бабу с гранатой брали в биллиардной. И Кочубея обколотого с двумя стволами, когда он на проспекте отстреливался! Преступник! Это я тебе преступник! А не он! Эх вы менты! Постоять друг за друга не можете. Только перед нами и горазды свои штучки хитроумные вытворять. Ключ на столе в дежурке, там Палыч в сторожах. Он поймёт. Я открою, и вяжите меня потом…
Петров не мог больше слушать. И не потому, что это была глупость. А потому, что это была истинная правда, и говорил её ему зэк засиженный.
– Иди отсюда вон! – закричал он на Степняка.
– Не ори, – спокойно ответил тот. Я и так уйду. Приду завтра – всё напишу, что знаю. Хоть делом займётесь! Лучше, чем своих сторожить.
Но он не пришёл ни завтра, ни на следующий день.
– Почему? – терялись в догадках опера, – Потерял уважение к сотрудникам? Решил больше не помогать? Обиделся?