- А в Китай, например? – просто из
любопытства спросил Макс.
- Что за Китай? – удивился
Ардашир.
- Ну, огромная страна на востоке, где
косоглазые люди едят рис палочками, - терпеливо, как ребенку,
пояснил Макс. И примерно описал, где это.
- Нет у нас такой страны. Да и быть
ее там не может. На Хуанхэ – государство Хань, На Янцзы- Сун. Южнее
– Конфедерация Мяо. На западе - Цзинь и тангутское княжество Хара
Хото. На севере – тюрки и хунну. Те до сих пор баранов и коней
пасут. Слушай, предок, ты не путаешь ничего? Эти люди на совершенно
разных языках говорят, как это одним государством может быть?
- Да у нас они тоже на разных языках
говорили, - пояснил Макс, - но письменность единая была. Как-то
справлялись.
- Ну, надо же, - удивился князь.- Я,
кажется, знаю, в чем дело. После того, как первый князь Дайаэ тайну
шелка из Цзиня привез, он туда коней пригнал и немного железного
оружия поставил. А потом имперская разведка внимательно следила,
чтобы там никто усилиться не мог. То одного князя поддерживали, то
другого. Все в соответствии с Завещанием Пророка, там это подробно
описано.
- С каким еще Завещанием? – широко
раскрыл глаза Макс.
- С твоим Завещанием, - подтвердил
Ардашир. – Ты что, не знаешь, что Завещание оставил? Мы, как
цивилизация, вообще-то выжили благодаря ему. Несколько раз все на
грани стояло, да какой-нибудь неглупый человек священную книгу
открывал, а там все уже написано было. Не поверишь, но у нас вся
наука по твоим смутным высказываниям развивалась. Я сам читал, и
удивлялся еще. Ты зачем так писал, что всю голову сломать
приходится? Ты пьяный это делал, что ли? Или просто поиздеваться
над людьми решил?
- Ну, - сказал обескураженный Макс, -
я, наверное, его еще и не составил. А написано загадками потому,
что я и сам многого не знаю. Я же простой обыватель, а не ученый.
Но ты никому про это не говори.
- Хорошая шутка, - заявил князь без
тени улыбки. – Особенно мы твой юмор оценили, когда полторы тысячи
лет назад была остановлена эпидемия Черной смерти. Пророчество №17,
как сейчас помню.
- А о чем оно? – заинтересовался
Макс.
- Спасение от смертельных недугов,
что жаром сопровождаются, в плесени найдено будет, - нараспев
продекламировал Ардашир. – Во всех заведениях, где врачей учат, на
входе золотыми буквами высечено.