Кто же ты такой, родственничек?
Через пять дней.
Макс.
Последние дни выдались напряженными.
Личность Макса устанавливали с маниакальным упорством. Ватную
палочку в рот совали не менее десяти раз. Сетчатку глаза смотрели
разными приборами примерно столько же. Судя по озадаченным
физиономиям, результат исследователей не удовлетворил. Но, тем не
менее, отношение к нему было вполне корректным и, местами, Максу
показалось, даже немного подобострастным. Хотя, возможно, ему это
опять показалось.
Его перевезли в неизвестное место, но
явно южнее, потому что тут было ощутимо жарко. Серебристая капсула,
существенно больше по размерам, чем прошлая, опустилась около дома
с довольно привычной архитектурой, знакомой всем, кто бывал в южных
странах – куб с плоской кровлей и большими тонированными окнами. На
руке Макса застегнули тонкий черный браслет, о назначении которого
мог бы догадаться даже отстающий ученик из коррекционного класса.
Его планировали пасти круглосуточно.
Огромная комната, в которую его
поселили, была с окном, но ни открыть, ни разбить это самое окно он
не смог, хотя и попытался. Ну, просто из спортивного интереса. За
окном был сад, который выглядел, как аккуратный лес. Только вот
лесом он не был, это Макс понял, когда увидел что-то вроде плоских
тарелок, которые удаляли определенные травы, не трогая остальную
растительность. Оценить качество воздуха Макс не мог, потому что
обмен его шел через небольшие отверстия с решетками под потолком.
Кормили прекрасно, но скучно было просто безумно, и вот, наконец. в
один из дней на стене раскрылась створка, за которой оказалось
полноценное рабочее место с анатомическим креслом и рамкой
монитора. Макс воспринял приглашение правильно, и сел. Монитор
загорелся мягким огнем, и на нем появился рисунок, на котором
человек надевает на голову какой-то ободок. Макс покрутил головой и
увидел искомый предмет. Он был вставлен в узкую щель рабочего
стола. Макс надел его на голову и ощутил легкое покалывание в
висках, а ободок плотно обнял череп. Макс удивился и попытался его
снять. Ободок снялся легко, превратившись в тонкое кольцо, и
покалывание исчезло. Макс одел его вновь, и ободок привычно охватил
голову. Монитор горел ровным светом, терпеливо дожидаясь, пока
придурковатый пользователь наиграется. Он дождался этого, и по
экрану заскользили буквы, которые сопровождались звуками. Очертания
букв были смутно знакомы, некоторые гласные и вовсе были
аналогичными тому алфавиту, что Макс ввел в Империи. Некоторые
буквы были незнакомы совсем и означали новые звуки. Таких было пять
штук. При показе каждой новой буквы в висках ощутимо кололо, но
совсем не больно. Примерно через полчаса алфавит закончился и экран
потух. Макс понял все правильно, и встал с кресла. Рабочее мягко
закрылось стеновой панелью так, что снаружи это место нужно было
искать с лупой.