Молодой человек с барышней спустились во двор, прошли мимо скучающего немолодого дворника, подставляющего лицо солнцу. Лицо дворника было красным, и по лбу его из-под выгоревшей старой тюбетейки скатывалась тонкая струйка пота. Молодые люди уже хотели выйти на улицу, но вдруг девушка остановилась, обернулась и поспешила назад.
Подошла к дворнику и спросила негромко.
– Может быть, вы знаете, где теперь Александр Васильевич Росляков?
Дворник смотрел на нее и улыбался.
– Моя Ахметка зовут. Я недавно здесь… Метелка мети, двор убирай, дверь закрывай…
– У Рослякова еще внук был маленький. Мальчик совсем…
– Моя не понимает, – продолжал улыбаться дворник.
– Внук, – продолжала выспрашивать девушка, – совсем мальчишка.
– Какая мальчишка? Не видела я.
– Простите, – сказала девушка и пошла к выходу. Взяв под руку своего спутника, объяснила ему: – Дворник татарин, ничего не понимает по-русски.
Они миновали арку, вышли на улицу, но не успели сделать и пяти шагов, как их догнал дворник.
– Ведь вы графиня Панина? – тихо спросил он девушку уже безо всякого акцента. – Я – полковник Генерального штаба Голенищев. Вашего батюшку еще по кадетскому корпусу помню. Только мы в разных ротах были. Простите меня за мой спектакль. Росляков сейчас на Фурштадтской. Дом на углу у Таврического сада. Я вчера помог Александру Васильевичу уйти, а теперь жду, когда эти бесы его квартиру освободят. Кое-какие документы там припрятаны… Надо забрать.
Мужчина посмотрел на котельного машиниста.
– И вам, князь, да поможет Бог. Надеюсь, все, что хранил Александр Васильевич, не пропало.
– Пропало, – вздохнула девушка. – Говорят, сам Урицкий приезжал сюда за этим.
– Я видел его, – шепнул «дворник», – только меня близко не подпустили.
И полковник, коротко кивнув, снова исчез в арке.
Девушка посмотрела на своего спутника. А потом обняла его, прижалась.
– Как обидно, – прошептала она, – все зря! Все, Алексей Николаевич. А теперь вы уедете, и я потеряю еще и вас.
– Ничего зря не бывает, – ответил ей молодой человек, – надежда есть всегда. Мы все вернем. И даю слово, что без вас я никуда не уеду.
До Таврического сада шли пешком. А когда переходили Потемкинскую улицу к дому, на который указал полковник, в них едва не врезался велосипедист. Впрочем, велосипедист успел вывернуть руль, после чего сам же и упал. Молодой человек в кожаной куртке поднялся с земли, поднял своего железного коня и посмотрел на парочку, глаза его округлились.