Сквозь этот плотный живой барьер с трудом протолкались четверо.
– Нашлась-таки пропажа! – обнял друга Алькон.
Затем отстранил, рассмотрел и обнял еще раз.
– А ну подвинься! – отодвинул Алькона Терес. – Не одному тебе хочется прижаться к папкиной груди.
Рестан не стал дожидаться, пока Терес закончит мять командора, и обхватил командира с другой стороны. Вирон молча стоял рядом, и глаза его странно блестели, впрочем, как и у всех остальных. Даже Лямир стряхнул пылинку с ресницы.
Гартош отстранил полковников и подтянул к себе Вирона:
– Да не стой ты, как истукан! Подойди, пощупай, я живой, я вернулся!
– Слава духам! – сказал маг легиона и обнял друга.
Перебивая друг друга, друзья пытались общаться минут пять, наконец, Гартош не выдержал:
– Так, друзья! Наговоримся потом! Я пришел забрать вас в Виктанию! Империя остро нуждается в вашей помощи.
Снова поднялся неимоверный галдеж, но Алькон поднял руку, и выкрики постепенно затихли.
– Понимаешь, Гартош, – медленно начал временный командор. – Мы слишком долго живем в этой долине, и для многих она стала настоящим домом. – Он взглянул на Гартоша, тот с каменным лицом молчал, ожидая, что дальше скажет товарищ. – Мы перевезли сюда наши семьи, а многие обзавелись ими здесь…
– Что дальше? – холодно поинтересовался Оскол.
– Да ничего! – широко улыбнулся Алькон. – Просто хотелось попить из тебя кровь. Я так давно тебя не видел!
Льдинки в глазах носителя быстро таяли.
– Засранец, – выдавил он.
– Мы немедленно собираемся, – радостно сообщил временный командор. – Если его величество не будет против.
– Не будет, – буркнул Лямир. – Хотя я надеялся, что Волшебное Королевство для многих из вас действительно станет домом.
– Домом оно для нас стало, можете не сомневаться, ваше величество, но родина у нас одна, и она к востоку от Тролльих гор, – сказал Вирон. – Правда, есть одна загвоздка.
– Какая? – спросил король.
– Многие из всадников нашли себе спутниц среди подданных вашего величества. Разрешите ли вы отправиться им вместе с нами?
– Вообще-то я не поощряю, когда мои подданные покидают наше королевство, – задумчиво ответил король. – Но для всадников черных единорогов сделаю исключение. Я отпущу с вами ваших подруг и ваших детей.
– Слава королю! – гаркнул Терес.
– Слава! – подхватили всадники.
– Собирай легион, – выдал первое распоряжение Алькону Оскол.