В лупоглазом ЛАЗе, который, фырча дымом из трубы, подъехал к
остановке, было полно людей. Автобус Горошков-Автостанция всегда
пользовался бешеным спросом - сельчане ехали на рынок, пенсионеры -
в поликлинику, трудовой народ - из пригородов в заводской район.
Мощным движением бедер какая-то огромная тетка втиснула меня в
проход между сиденьями, и я волей-неволей уставился на семейную
пару - бабушку и дедушку интеллигентной наружности, которые держали
на коленях корзину с крышкой. Корзина шевелилась независимо от хода
автобуса, крышка таинственным образом приподнималась.
- Подвиньтесь, товарищ, что вы плечи-то растопырили! - тетка
попыталась отвоевать себе еще немного места.
- Ничего я не растопыривал, они у меня такие от природы... -
попробовал оправдаться я.
- Он еще и спорит, вы послушайте!..
Что мы должны были послушать, узнать не удалось - ЛАЗ подскочил
на колдобине, люди посыпались друг на друга, крышка корзины
распахнулась, и на свет Божий полезли котята.
- Лови их, Петя, лови! - кричала бабуля.
- Уберите их от меня, уберите! - кричала тетка, поскольку один
из котят провалился ей в излишне откровенное декольте.
Ничтоже сумняшеся, я выхватил из ложбины между пышными грудями
орущее и паникующее существо и тут же сунул его в корзину. Старичок
благодарно глянул на меня, а тетка хлопала своими глазами и всё
время повторяла:
- Какой нахал, однако! Какой, однако, нахал. Однако, какой
нахал! - пока не вышла на своей остановке у Метизного завода.
Сразу стало гораздо свободнее. Двери уже начали закрываться, и
ЛАЗ тронулся, когда водитель притормозил, ожидая кого-то. В автобус
чуть ли не на ходу влетела запыхавшаяся Арина Петровна, вся
раскрасневшаяся, чуть растрепанная и прехорошенькая от быстрого
бега. Как можно бегать в туфлях с каблуками? И в такой узкой юбке?
Но - у ответственного секретаря вполне получилось. А вот удержаться
на ступеньке - нет, и она бы совершенно точно или выпала из ЛАЗа,
или была бы зажата дверями, если бы я не среагировал - ухватил за
запястья и притянул к себе. Автобус тут же тронулся, и мы с
девушкой вдруг оказались очень близко - на грани приличия.
- Гера, ты? - удивилась она. - Ты что - меня спас? Погоди - ты
снова пил?
- Я, спас, пил, - отвечать пришлось сразу на три вопроса.
Арина Петровна возмущенно фыркнула, а старичок с котятами в
корзине вдруг сказал: