Совладельцы получили патенты на динамо переменного тока, и все последующие патенты записывались на имя компании. Так настал «час Теслы». Он с головой погрузился в изобретательство… на долгие пятнадцать лет. Видимо, именно в этот момент наконец-то Тесла реализовал свой лозунг: «Через деньги – к свободе творчества». Однако его недоброжелатели и даже будущие биографы не так поняли «тягу Теслы к деньгам», изображая его как простого стяжателя. Но именно деньги давали ему главное во всей его жизни – творить все новые и новые открытия в области электричества, и не только.
«Вулкан нового видения»
(конец 1880-х годов)
В майский день 1888 года Тесла сделал доклад и продемонстрировал изобретенный им генератор переменного тока в Американском институте инженеров-электриков. Собравшиеся в зале «корифеи электричества» были шокированы открытием молодого инженера из Старого Света.
Пригласил его туда весьма сложный человек – Комерфорд Мартин, занимавший в то время пост президента этого института. Он заглянул как-то в лабораторию-мастерскую Теслы. Вот его первое впечатление от знакомства с Николой Теслой: «…У него глаза, при взгляде на которые приходят на ум истории о провидцах и феномене ясновидения. Он с жадностью читает и ничего не забывает; у него необычная способность к языкам, которая позволяет образованному уроженцу Восточной Европы говорить и писать на, по меньшей мере, полдюжине языков. Нельзя желать более интеллектуального собеседника: беседа начинается с вещей простых, а потом постепенно переходит на величайшие вопросы, касающиеся жизни, долга и судьбы».
Современники характеризуют Мартина как прирожденного лидера, авантюриста, эгоиста и обаятельного человека. И еще: «это был один из самых влиятельных людей в блестящем, фантастическом мире электротехники». И, «обнаружив» Николу Теслу с его «вулканом нового видения», Мартин предложил ему помочь войти в сообщество инженеров-электриков Америки. И вот тогда-то он и пригласил Теслу выступить в Американском институте инженеров-электриков.
Справка. Представить свой мотор на суд членов Американского института инженеров-электриков Тесла согласился не сразу. И связано это было с тем фактом, что, как говорил Мартин, «Тесла стоял особняком, так как большинство электриков не было знакомо с его мотором». Но правила Института требовали «подготовить письменное объяснение» мотора.