В условиях вечной мерзлоты, что характерно для бескрайних северных просторов России, изменение параметров сложившееся природной системы вызовет множество негативных с точки зрения человека последствий. Более 65% территории России относится к областям вечной мерзлоты. Это север европейской части страны, Урал, север Западной Сибири, на большей части Восточной Сибири, Забайкалья и Дальнего Востока.
С начала семидесятых годов прошлого века температура мёрзлых грунтов в Западной Сибири повысилась на один градус по Цельсию, а в центральной Якутии на 1,5 градуса. В Ямало-Ненецком автономном округе России появились провальные воронки – кратеры. Их связывают с выбросами сланцевого газа – метана, залегающего в глубоких слоях почвы в соединении со льдом.
Одним из наиболее наглядных процессов, связанных с потеплением является таяние ледников. За последние полвека температура на юго-западе Антарктического полуострова возросла на 2,5 градуса по Цельсию. В 2002 году от шельфового ледника Ларсена площадью свыше трёх тысяч квадратных километров и толщиной свыше двухсот метров откололся айсберг площадью свыше 2,5 тысячи квадратных километров. Этот ледник в течение почти десяти тысяч лет сохранял стабильность и начал разрушаться только в современное время.
По определению природа не злонамеренна поскольку позволила человеку появиться на Земле, но она мстит за каждые допущенные им просчёты. Примеров тому немало и если в прежние времена многое можно было списать на незнание или не умение делать выводы из ошибок, то сейчас для них остаётся всё меньше места.
Оттоль сорвался раз обвал,
И с тяжким грохотом упал,
И всю теснину между скал
Загородил,
И Терека могущий вал
Остановил.
А.С.Пушкин
«Обвал», 1829 год
Человек активно вторгается в места, где происходили, происходят, и будут происходить всевозможные природные катаклизмы. Чем бы ни была обусловлена эта необходимость, со стихией приходится считаться, а неизбежные жертвы в начале XXI века чаще всего это своеобразная плата за нежелание или неумение ей эффективно противостоять.
Со времени катастрофы древнеримского города Велейя, когда под сошедшим со склона горы Ровинаццо обвалом погибли его жители, прошло почти полторы тысячи лет. Город возник в неудобном месте и в неудачное время. Знаний об условиях формирования опасных гравитационных процессов тогда ещё не было. Они есть сегодня и, тем не менее, многие поселения в различных частях света подвергаются опасности быть разрушенными, поскольку располагаются там, где были основаны сотни и тысячи лет назад. Периодически появляющиеся сообщения о катастрофических последствиях природной стихии тому свидетельство.