– Обожди немного, – попросила его травница, – кое-что еще
передашь матери, чтобы быстрее поправилась.
Старуха скрылась в доме, оставив парня и девушку наедине.
– Хорошо тут у вас, тихо, – начал он.
– Да, – отозвалась Алена.
– Никто не обижает?
– Нет.
Егор задал еще несколько вопросов, но получил лишь вежливые
односложные ответы. Отошел к лошади. Та потянулась к нему за
лакомством, но парень развел руками и виновато улыбнулся.
– Эх, ты! Ничего не припас вкусненького? – шутя, упрекнула его
Алена. – Нечем побаловать?
Сорвала с грядки морковь, отряхнула от земли и протянула кобыле.
Последняя принюхалась, не доверяя чужому человеку, посмотрела на
хозяина и только получив разрешение, взяла протянутое угощение.
Бархатные губы коснулись протянутой руки, заставив Алену улыбнуться
от умиления. Было щекотно и приятно. Осмелев, девушка гладила морду
животного, расхваливала красоту и выносливость низкорослой лошадки.
Пусть та не имела длинной родословной, не отличалась грацией
арабских скакунов, но без таких простых тружениц в свое время не
обходилась ни одна крестьянская семья.
– Егор, – позвала Найдена. Парень резко обернулся и едва заметно
смутился, будто его застали за чем-то неприличным. – Поди ко
мне.
Травница отдала ему какие-то снадобья, рассказала, что и как
принимать, обещала через несколько дней проведать Матрену или
прислать вместо себя внучку. Егор поблагодарил, поклонился и был
таков, но пока не скрылся в лесу, Алена несколько раз поймала его
внимательный взгляд.
– Пойдем вечерять, невеста, – позвала Найдена, а Алена только
фыркнула в ответ. – Да посмотрим, что там Марфа передала нам с
собой.
Девушка поспешила в дом, зажгла несколько свечей и стала
собирать на стол. Весь день ничего не ела и теперь с удовольствием,
за обе щеки уплетала гречневую кашу, обжаренную с луком и
морковью.
Насытившись, женщины вдвоем принесли большую корзину и поставили
на лавку. Внутри нашлась бутыль молока, каравай белого
хлеба,десяток яиц и завернутый в нескольких слоев ткани кусок
мяса.
– Хорошо они живут, зажиточно, – сказала Найдена. – Сразу видно,
что в доме есть хозяин.
Алена ничего не ответила на это замечание. Не хватало еще, чтобы
наставница снова начала намекать на замужество. Разложила продукты,
посыпала солью мясо, положила в самый темный угол. Она никогда не
голодала с тех пор, как оказалась здесь, но именно мясной пищи ей
не хватало.