Танцы сменялись песнями, песни шутками, шутки играми. Казалось,
удивительным событиям этого дня не будет конца. Никто не спешил
домой, хотя солнце клонилось к закату. Только Найдена поднялась со
своего места. До леса путь неблизкий, а везти их с внучкой было
некому. Последняя почувствовала легкое разочарование. Так не
хотелось возвращаться обратно, но и остаться она не могла. Покинула
хоровод и поспешила к бабушке.
– Не спеши, я провожу тебя. Можно? – спросил Егор.
За все время ни разу не подошел к ней, а теперь набрался
храбрости, подумала девушка, но отказываться не стала. Кивнула и
пошла рядом.
– Ты куда собралась? – остановила ее Заря. – Мы еще не гадали.
Неужели не хочешь про суженого узнать.
– Нечего бесовщиной всякой заниматься, – перебил ее парень. – Не
знаешь что ли, что Алена крещеная. Оставь ее.
Когда только успел узнать, задалась вопросом девушка, а потом
вспомнила, что Егор, как и любой другой человек, мог заметить
нательный крест, который она носила. Уходить не хотелось, как и
уступать парню, который вдруг решил, что имеет право указывать, что
ей делать и как себя вести.
– Ты мне фамилию не давал, а я тебе ничего не обещала, – сказала
Алена. – Не умеешь веселиться, так другим не мешай.
Сама не знала, почему так резко ответила. Может быть,
возмутилась тем, что парень попытался ограничить ее свободу, а
может, обиделась на невнимание. На праздник позвал, да так ни разу
не подошел – то ли стыдился, то ли присматривался.
– Не сердись, – добавила девушка. – после поговорим.
Чмокнула раздосадованного парня в щеку и убежала, смеясь.
Найдена удивила: не стала препятствовать и отправилась домой,
получив обещание, что Заря присмотрит за ее внучкой. Ночевать было
решено у подруги. Благо, у той была своя комната, и родители не
стали возражать.
Заря, Алена и другие девушки прихватили по калачу и отправились
к сараю, в котором содержали скот. По дороге обменивались
впечатлениями, шутили, обсуждали парней. Чем сильнее сгущались
сумерки и ближе овин, в котором собрались гадать, тем тише
становился смех. Робость, ничем необоснованный страх заставил
замедлить шаг. Ни одна не решалась начать первой, когда они
достигли нужного места.
Алена первой устала ждать. Спросила, что делать. Следуя
подсказкам, взяла свой калач и просунула в окно. Минула минута,
другая, третья, но ничего не произошло.