Заря со Златой смеялись над шутками купца. Алена
присматривалась. Высокий и статный, уверенный в себе. Одет
неброско, но со вкусом. Бородат, но тут все мужчины поголовно
носили бороды, еще и гордились этим.
Петра на вас нет, подумала Алена, заменив в любимой присказке
бабушки Евдокии имя вождя на имя первого императора, он бы вам
бороды пообрезал. Чуть отпустило. Может, померещилось ей, и не было
ничего? Может, фантазия разыгралась? Хорошо, что вслух ничего не
сказала, не испортила чужую радость своими подозрениями.
Купец, видимо, опять сказал что-то забавное, потому что Злата
рассмеялась особенно громко. Улыбка не сходила с полных губ жениха,
а взгляд серых оставался холодным, неприветливым. Так смотрит
делец, который во всем ищет выгоду и не перед чем не остановятся
ради достижения своих целей. Алена видела таких в офисе и на
приемах, которые устраивал или посещал отец. Он иногда брал ее с
собой, будто извиняясь за то, что после смерти жены перестал ей
уделять время. Она скучала, чувствуя себя лишней среди среди
незнакомых мужчин в деловых костюмах и их жен, что хвастались друг
перед другом бриллиантами.
Алена загнала поглубже воспоминания и, повинуясь внезапно
возникшему желанию, снова потянулась к купцу, пробормотала что-то
про перстень, украшавший его безымянный палец. Тот охотно протянул
руку, позволяя рассмотреть украшение со всех сторон. Девушка едва
коснулась его и снова почувствовала, как страх тонкими иглами
вонзился в кожу, кровью растекся по венам, болью пронзил сердце.
Едва не закричала, проговорила негромко:
– Нехорошо мне. Голова закружилась. Злата, помоги мне.
Невеста с видимой неохотой отпустила руку жениха, подошла к
Алене, отвела ее в сторону, предложила принести воды.
– Не ходи за него, – быстро заговорила ученица травницы, пока не
передумала. – Не с добром он пришел. Не спеши, присмотрись.
Злата отпустила девушку, отошла на пару шагов, смерила
презрительным взглядом.
– Вот ты какая! – воскликнула она нарочито громко. – Не думала,
не ждала от тебя такого. Без году неделю здесь живешь, а уже
наловчилась чужих женихов сманивать.
– Злата, ты что?
– И слушать не хочу. Что же ты раньше молчала? Счастью моему
позавидовала? Чужое богатство покоя не дает? Тоже мне ворожея
выискалась судьбу предсказывать да в чужую жизнь вмешиваться. Без
тебя обойдусь и без твоих советов.