ИЛЬЯ ИЛЬИЧ: Все это не похоже на действие вурдалака, скорее какой-то злоумышленник мучил дядюшку. Вот только ума не приложу, кому такое понадобилось?
КОНСТАНТИН АЛЕКСАНДРОВИЧ: Верно. Мы в полиции подумали также. Пока… Однажды ваш дядя приехал к нам в ужасном состоянии – он был напуган как ребенок. Рассказал, что ночью видел мертвеца, разгуливающего по усадьбе. Испугавшись, ваш дядя схватил ружье и выстрелил в вурдалака, только все напрасно. Пули вреда не принесли.
ИЛЬЯ ИЛЬИЧ: А как выглядел вурдалак?
КОНСТАНТИН АЛЕКСАНДРОВИЧ: Иван Николаевич описал его как мертвеца, истлевшего, с рытвинами на теле, и лицом с пустыми глазницами.
ИЛЬЯ ИЛЬИЧ: Может дядюшку разыграли? Такое ведь возможно. Простите, конечно, но я не верю в оживших мертвецов.
КОНСТАНТИН АЛЕКСАНДРОВИЧ: Верно. И мы в полиции не верим в небытие, а вот в то, что человека можно довести до сумасшествия – легко.
ИЛЬЯ ИЛЬИЧ: Но кому такое пришло в голову?
КОНСТАНТИН АЛЕКСАНДРОВИЧ: Для того я сюда и прибыл. И говорю вам обо всем случившемся только потому, что хочу предупредить – замысел злоумышленника нам неизвестен. Если хотели свести с ума Ивана Николаевича, то и вы можете быть под ударом.
ИЛЬЯ ИЛЬИЧ: Что мне делать? Как вести себя?
КОНСТАНТИН АЛЕКСАНДРОВИЧ: Видите себя так, будто вам ничего неизвестно. Но будьте внимательны, не упускайте из виду никого из домашних.
ИЛЬЯ ИЛЬИЧ: А как умер мой дядюшка? Не было ли в том злого умысла?
КОНСТАНТИН АЛЕКСАНДРОВИЧ: Не беспокойтесь, смерть его было ненасильственной. Иван Николаевич умер от сердечного удара у себя в кабинете. Его нашли слуги.
ИЛЬЯ ИЛЬИЧ: Скажите, а кроме дядюшки видел кто-то еще того мертвеца?
КОНСТАНТИН АЛЕКСАНДРОВИЧ: Нет, никто. Не волнуйтесь, я пробуду в усадьбе столько, сколько понадобиться, чтобы отыскать шутника, устроившего сие.
Гостиная. Раннее утро. В гостиной Мария Михайловна. Входит Константин Александрович.
МАРИЯ МИХАЙЛОВНА: Доброе утро, господин полицмейстер! Не поверите, но я рада вас видеть сегодня. Как вам спалось?
КОНСТАНТИН АЛЕКСАНДРОВИЧ: Утром прекрасное, Мария Михайловна. Спалось мне лучше, чем в столице. Природа в русской провинции всегда манила меня своей первозданностью, чистотой. Замечали ли вы, что в усадьбе даже птицы поют по-особенному?
МАРИЯ МИХАЙЛОВНА: Не разделяю ваших устремлений в наслаждении природой. Поговорим начистоту? Кого вы видите перед собой?