И вот как додумал он это, так сразу переборол себя в один вечер, взвинтил нервически, да и, страхом наполненный, пошёл к одной, которая глянулась. Дрожит голосом, сам как выпь вытянулся, точно ростом столб телеграфный догнать решил. Все жилы сводит, а всё одно что-то бормочет, и даже сам уразуметь не может, чего плетёт. Цельный вечер так бормотал, как косач на току, приплясывал вокруг неё да и осмелел вконец – поцеловал. Ну, теперь думает, полонил девку, а то ж не весь век одному куковать.
Ага, значит, полонил… то да сё – млеет.
– Пойдём, – говорит, – я тебе и хату покажу. – Раз, думает, полюбила, то пусть и посмотрит, что справно живу.
А она:
– Да мне сё-равно…
Равно так равно… Ага…
Привёл, значит, да и спрятался с ней на сеновал. Укромное местечко ещё загодя изготовил. Ну, думает, и бабка здесь не помешает, и даже не узнает старая.
И давай он тут на чердаке извиваться. И так, и эдак! Одурманился парень. Откель – и не поймёт – ему такое счастье-любовь привалило.
А она-то, краля его, лежит, как бревно бесчувственное, и ухом не шевелит, бровью не ведёт, только соломинку покусывает, будто не ела три дни.
Ну как там – не знаю, а только добился Юрка свово.
Добиться-то он добился, да тут и смотрит на неё да и думает: «Ах ты, лягушонок мой заболотный, такая-сякая раскрасавица, толстовата ты уж больно, но зато какая красавица выраженьем глаз!»
И тут лень у него по суставам пошла, такое состояние вялое, что захотелось чёрт-те что плести, разные нежности наговаривать.
– Цветок, – говорит он, – ты мой благоуханный! Милашка-раскрасавица! Как только мы с тобой жить будем?
А она:
– Как жили, так и будем.
– Свадьбу, – говорит Юрка, – такую отгрохаем! На весь… на весь… на всю улицу!
– Зачем это? – спрашивает, челюсть отвалив и туалет поправляя.
– Чтобы все знали-видели!
Сморщилась она кисло да и отвернулась.
– А ты что? Не хочешь? – Растерялся Юрка.
– А на кой она мне, свадьба-то твоя?
– Как на кой? – Разинул он рот. – Замуж тебя беру!
– Обрадовал! Ты школу-то хоть кончил?
– Кончил.
– В группе умственно отсталых?
Задрожали у Юрки губы.
– Посопел мальчик и будь доволен.
Да как захохочет хрипло, аж слёзы у Юрки на глаза навернулись.
– Скотина ты, – молвит он.
– Чего-о?! – Приподнялась она на локте. Лицо суровое, мрачное.
Да как хрястнет его сплеча по-крестьянски по лицу ладошкой – искры из глаз, душа в небо. Да как схватит его за грудки, да как поднимет, да как тряхнёт! Задрожал Юрка, как осиновый лист. Побелел весь. А она ему: