«Бедная моя девочка! – мысленно воскликнул Андре. – Да ты не
стесняйся! Ты только скажи, и я надеру задницу этому гаду. Я никому
не позволю тебя обижать!»
На лице худощавого некрасивого парня было столько искреннего
участия, что Вайда ему поверила. «О нет! Не нужно! – ответила она и
нерешительно улыбнулась. – Спасибо, Андре! Я благодарна тебе за
сочувствие».
«Да ладно тебе, племяшка! Как-никак, а мы с тобой
родственники. Кто же заступится за тебя, если не я? – мнемос
смущённо улыбнулся, не забывая при этом тщательно экранировать свой
истинный эмоциональный фон. – Вайда, так ты выйдешь за меня
замуж?.. Нет-нет! Боже упаси, я на тебя не давлю! Просто боюсь, что
сейдж снова выйдет из себя, если ты откажешься, а он и так не в
духе, – Андре покосился на отца, который делал вид, что ничего не
слышит, и заговорщицки добавил: – У нашего клана появились сильные
соперники, и в последнее время трон под его задницей зашатался.
Чтобы нас не выдавили с ведущих позиций, отец использует любые
селективные возможности, чтобы усилить нашу линию. Не удивлюсь,
если вслед за тобой он заставит вернуться Латиссу».
Вайда глянула на Ирвинга, который не спускал с неё глаз и
изредка посматривал на молодого мнемоса – будто пытался понять, о
чём они ведут мысленную беседу. «Мама скорей пристрелит Киргона,
чем расстанется со своим нынешним мужем», – сказала она.
«Расстанется! Ради сохранения его жизни», – уверенно произнёс
Андре.
По лицу Ирвинга прошла тень. Крохотное устройство новейшей
разработки позволяло ему считывать мимику лица, сопровождающую
мысленную речь, и воспроизводило её в слуховом диапазоне. Правда,
этот фокус не проходил с мнемосами, которые имели специальную
подготовку, зато он слышал всё, что говорила Вайда. Когда они
заговорили о Латиссе, он забеспокоился, но усилием воли заставил
себя не думать о жене.
Ирвинг не слышал всю беседу, но видел, к чему идёт дело. Ради
сына, которого Киргон пообещал оставить в покое, Вайда была готова
согласиться на его предложение.
Для очистки совести он снова взвесил все «за» и «против». Ему
было жаль воспитанницу, но шансов на её освобождение было ничтожно
мало, – мнемосы, судя по всему, не собирались уходить с пустыми
руками. К тому же Ирвингу не хотелось терять того, кто стал ему
другом, а землянин обязательно полез бы в драку, и было нетрудно
догадаться чем это кончится. Несмотря на подготовку, Ласло без
специального снаряжения был слишком уязвим в бою, тем более для
телепатов, способных залезть в мысли.