Балаклава скрыла лицо, а плотная
одежда и перчатки должны были защитить от ожогов. Не хватало разве
что огнетушителя, но озерцо по центру карьера тут подойдет не хуже.
Эксперименты шли с переменным успехом: создать шар получилось уже
через несколько часов, однако выгорал фаербол в считаные секунды.
Чаще всего — ещё до того, как достигал цели. На близкой дистанции
он работал лучше, но если не успевал что-то поджечь, то затухал
сразу, как только заканчивалась мана. Если влить больше, то
получится неплохо, но КПД такого решения оставляло желать
лучшего.
Следующий шаг — создание оболочки,
удерживающей энергию внутри шара. Обычно её создавали на базе
воздуха, но у Игоря этой руны не имелось. Попытка заменить воздух
на воду была, несомненно, оригинальной, но столь же несомненно
глупой. В зависимости от силы и порядка рун вода или подавляла
огонь, или превращалась в облако горячего пара.
При этом полный вариант классического
фаербола, способного взрываться, требовал ещё и третьего элемента
плетения, разрывающего при ударе оболочку изнутри. Отсутствие
знания большей части рун сильно ограничивало возможности, но горечь
неудачи изрядно сгладили артефакты.
Среди трофеев оказалось шестнадцать
боевых колец с заложенных в них плетением. Их активация требовала
меньше секунды и не требовала особых навыков. Достаточно направить
поток маны или воспользоваться встроенными камнями-накопителями.
Если они есть, конечно. Фактически даже начинающий маг, имея такую
коллекцию, мог устроить небольшое сражение.
Впрочем, как подсказывала память, не
брезговали подобными костылями и мастера, используя их для
неожиданных ударов или защиты. Традиционный комплект включал восемь
колец: четыре атакующих и столько же защитных. Игорю достались два
полных боевых комплекта и ещё один неполный бытовой. Для вещей,
более полезных в повседневной жизни. Не всегда же маги воюют?
Первый комплект был выполнен из
золота, с красивой гравировкой, подсказывающей предназначение
каждого кольца, и подобранными в тон драгоценностями. Например,
если кольцо могло выпускать огонь, то украшалось рубином, а рисунок
изображал дракона. А если создавало ледяную иглу, то камень — уже
сапфир, рисунок — снежинка. Атакующие плетения, впрочем, были
простые: огненная стрела, ледяная стрела