– Да вроде уехал, давно уже разведена… вот и приехала, видать, сюда.
Володя, так звали друга детства, ещё что-то говорил, но Елисей его уже не слышал, он уверенно шёл к этой самой необъезженной лошадке. Она его не видела или делала вид, что не замечает. Подошёл, поздоровался, поздоровалась и женщина, оценивающе посмотрела.
– А я вас знаю.
– А я тебя не знаю – ответила она.
– Кто мешает познакомиться?
Женщина посмотрела более пристально:
– Ты зачем пришёл?.. помощи не предлагаешь, цветы не даришь… вроде так принято знакомиться.
Елисей наклонился, сорвал цветок, каковых было много вокруг, и протянул:
– А помощь?.. так вроде не нуждаешься пока.
Взяла цветок…
– И?..
– Ничего, пошёл я.
Женщина опешила, ничего не понимая.
– Зачем приходил то?..
Обернулся Елисей:
– Подарить цветок.
– И всё?..
– И всё!.. а мало?.. зовут вспомнил как…
Женщина, которую звали Люда, растерялась полностью…
– Мало-о…
– В гости приглашаешь что ли?
– Приглашаю – машинально ответила она.
– Ладно, – вернулся, забрал у неё таз из рук и отступил немного, пропуская Людмилу вперёд. Она пошла в состоянии шока, но вдруг засуетилась…
– У меня девичник.
– А что это?
– Это когда девчонки собираются, чтобы поплакаться друг другу, пооткровенничать…
– О чём?.. – продолжал Елисей допрашивать.
– Так, обо всём… о женском.
– Доля моя бабья, долюшка моя!.. ладно, и я поплачусь о долюшке своей, о долюшке бродяги.
Заходили уже в дом. Люда, как только зашла, отступила в сторону, пропуская Елисея. Он входил уверенно… Квартиры в деревне обычно строились особым образом. Прихожей, как таковой, не было, а сразу стояла печь, которая топилась дровами, и тут же стоял стол. Одним словом, входная комната заменяла и кухню и прихожую.
Вот тут-то Елисей остановился и не просто так, а растерялся… у стола колдовали четыре женщины. Он их знал, конечно…
– Лук принесла?.. – спросила, не оборачиваясь, одна из женщин, звали Галка.
– Нет, забыла-а…
Галка обернулась, увидела Елисея, тоже сначала растерялась, но быстро опомнилась, весело расхохоталась:
– Вот и посылай за луком!.. Елисей?.. а тебя-то она где сорвала?
Елисей не растерялся:
– Не сорвала, сам пришёл, как в анекдоте про Анку с Петькой…
– Так проходи, расскажешь, раз пришёл.
Елисей прошёл, сел… Пять молодых смазливых женщин уставились на него, как на диво.
– Чё, анекдот рассказать?.. – краснея, Елисей спросил.