– Хищник? – спросил Том.
– Нет, питается насекомыми…
– Полезная птичка.
– Да уж, – ответил Фил и поёжился, вспомнив нападение на него чёрного крылатого разбойника.
– А это что за чудо? – вдруг воскликнул Соло.
Мореходы увидели небольших птичек, видимо, ещё птенцов, которые карабкались по стволам деревьев, по веткам и лианам с помощью когтей, которые у них были на крыльях.
– А-а, – протянул Фил. – Это «вонючие птицы»!
– Почему вонючие?
– А подойдите ближе, узнаете. Они питаются листьями и оттого имеют запах коровьего навоза. А когти у них отвалятся, когда птицы вырастут20.
– Здесь много других, очень интересных пернатых, – заметил кот. – Они маленькие и напоминают куропаток. Летают плохо, большое время проводят на земле. Весьма хорошая дичь для одиноких мореходов21. – С этими словами Том метнулся в кусты и вскоре вылез оттуда с трепыхающейся добычей в зубах. – Не могу унять охотничий инстинкт, – пояснил он.
– Это хорошо, – промолвил Соло. – Я тоже проголодался. Поймай и мне птичку.
– Мышей им мало, – проворчал Фил. – На птиц охотятся… На рею бы вас…
– Вот бы лесную обезьяну поймать, – мечтательно произнёс Соло.
– Попробуй, поймай! – отозвался попугай. – Они, бестии, слишком ловкие! И живут высоко в ветвях. У них сильные хвосты, они цепляются ими за ветки и прыгают с одного дерева на другое22.
– А что они едят? – спросил пёс.
– А всё, что в рот попадёт. В основном – плоды, семена, цветы… Могут питаться насекомыми, и даже птичьими яйцами. Вот за это я бы их всех отправил на ваш камбуз в качестве продуктов питания!
Из-за кустов выглянул древесный дикобраз, покрутил носом и спрятался за густой зеленью.
– А крокодилы здесь водятся? – спросил Том. – В смысле, аллигаторы или кайманы…
– Я ни одного не видел, – ответил Фил. – Да здесь и рек-то приличных нет, чтобы они водились… Ни озёр с болотами… Островок-то маленький…
– Это хорошо, – заметил Соло. – Против крокодила и я бы не потянул.
– Я бы ещё предостерёг вас от змей, – заметил Фил. – А они тут имеются. И среди них есть страшно ядовитые!
– Да, – ответил Том. – Я уже встречал их. Хорошо, что я всегда осторожен, поэтому конфликта с ними не имел.
– Да уж, – задумчиво произнёс Соло. – Если такая укусит, никакие травы не помогут.
– И всё-таки, друзья мои, я чертовски рад, что судьба забросила нас именно на этот остров, сюда, где полно растений, птиц и животных, а не загнала куда-нибудь на голые скалы или безжизненный песок! – объявил Фил. – Клянусь пустыней Гоби!