Он был похож на симпатичную лягушку, на которой фуражка казалась слишком громоздкой.
– Вечер добрый. Лейтенант Кащенко. Ваши документы, будьте любезны.
– Пожалуйста, вот мои права и паспорт.
– Город N?
– К сожалению.
– Неужели у вас там так плохо?
– Да нет, но разве где-то может быть лучше, чем в Питере?
– Пожалуй. А что на вокзале спим?
– Дело в том, что я приехал сюда на машине. Она уже «немолодая» и сломалась, не выдержав больших нагрузок. Починить ее я не успел, а без печки можно околеть.
– Это же Северная столица.
– Я выезжал из своего южного города в одной футболке, а тут снег и мороз.
– А еще тут много гостиниц.
– Не сомневаюсь, но денег на них не хватило из-за поломки, – соврал я.
– Неприятная ситуация.
– Мне самому очень неудобно, но я всю жизнь мечтал побывать в Санкт-Петербурге, погулять здесь хоть пару дней и обойти все достопримечательности, какие только возможно.
– Город по-настоящему преображается перед 9 Мая и летом, когда наступают белые ночи.
– Я надеялся, что это не последний мой визит, поэтому решил не простывать в холоде.
– Ладно, можешь остаться, путешественник. Но следи, чтобы без происшествий.
– Обещаю не ввязываться в истории.
– Все так говорят. Держись подальше от бомжей. Вещи частенько пропадают после таких ночевок.
– Спасибо. Я сплю в обнимку с сумкой.
– И правильно. Сколько ты хочешь пробыть здесь?
– Всего лишь до утра.
– Если ремонт затянется, лучше приходи в приют на Адмиралтейском проспекте. Там тебе предложат постель и ужин, а здесь ежедневно меняются патрули, и в любой момент есть риск оказаться на улице.
– Спасибо еще раз, я не доставлю неприятностей и, когда поменяю высоковольтные провода, сразу же уберусь.
Он протянул мне мои документы и отдал честь.
С трудом избавившись от непрошеного гостя, еще минут двадцать я ерзаю на стальной постели, потом мне все-таки удается задремать.
Рассвет застал меня врасплох своей неотвратимостью. Я уже успел порядком испачкаться и заплатил пятьдесят рублей за час пребывания в комнате повышенной комфортности с душем и туалетом, где побрился, причесался и поменял одежду. Водные процедуры улучшили мое настроение. Довольный, я уплетаю четыре рогалика с повидлом у стойки бара, запивая их ромашковым чаем. Новый день распростер свои щедрые объятия. Я с удовольствием прогуливаюсь по незнакомым улицам. С утра мне всегда немного лениво и сейчас некуда торопиться, так как встреча с Аней только вечером. Мое внимание привлекла вывеска музея шоколада. Экспонаты тут сделаны из настоящего шоколада и тематически расставлены в разных углах. Коня, карету, дом Белоснежки и даже «семь гномов» можно преспокойно съесть. От загребущих лап посетителей их спасают только заградительные стойки. Темно-красные тяжелые портьеры весьма кстати закрывают путь единственному нежеланному гостю – солнцу. Без них пришлось бы продавать уже не фигурки, а чашки с теплым какао. Однако цена придает лакомству горький привкус.