С кухни повеяло приятным запахом оладий, которые в данный момент готовила мать девушки. Марисса спустилась на кухню.
– Доброе утро, милая, – отвлеклась от плиты Линнет Бейкер.
– Доброе.
В голосе Мариссы чувствовалась какая-то озадаченность, на которую сразу обратила внимание ее мама.
– По твоему голосу и не скажешь. Отец сказал, что вчера ты тоже была грустная. Что-то случилось?
Ее состояние действительно напоминало вчерашнее. Девушка была такой же вялой и озадаченной. Хотя сейчас все было еще сложнее. После того, как находка в тумбочке Джейка дала надежду на возобновления отношений с ним, Марисса начала чувствовать себя последней эгоисткой, потому что она приняла решение быть с Люком Купером и должна была придерживаться этого.
– Люк. Он куда-то пропал. Словно избегает меня, – поделилась девочка.
– Поссорились? – спросила сорокалетняя женщина, выключая плиту.
– Нет.
– Может, он просто чем-то занят или в семье что-нибудь произошло? – начала подбирать различные версии миссис Бейкер. – Хотя я сегодня говорила с Хлоей Купер, у них все в порядке.
– Я даже не знаю, что и думать, – отвлеченно произнесла ее дочь.
Внимание Мариссы привлек лежавший на столе сегодняшний выпуск газеты, на первой полосе которой был заголовок «Найдены тела четырех подросток». Чуть ниже были напечатаны их фотографии. Марисса знала их, так как они учились в той же школе, что и она. Грег Питерсон, Грейс Джексон, Харли Пейс и Тереза Рэтфорд. Бейкер удивилась, увидев Терезу среди этих «отбросов» (как их называли в школе), ведь она была подругой Тины Мейер, чей круг не водится с членами данного социального слоя.
Линнет поставила перед Мариссой тарелку с завтраком. Заметив, что дочь читает про найденных подростков, она сказала:
– Бедняги. Ни к чему хорошему их образ жизни не довел, – миссис Бейкер имела в виду то, что местная компашка употребляла сильно действующие препараты и курила травку. В официальной версии, представленной полицией, говорилось о том, что на своей последней злополучной сходке они отключились. Костер тем временем разгорелся, в результате чего они сгорели заживо, пока были в отключке.
– Ужас! – воскликнула Марисса, когда прочитала это в газете.
С какой-то стати девушка представила, что чувствует человек, когда сгорает заживо. Жуткая боль, когда языки пламени обжигают кожу до самого мяса. Подобные представления вызвали приступы тошноты. Трудно теперь было переключиться на завтрак.