Внезапно на пороге комнаты возник Гений. От квартиры отца у него был свой ключ, о котором не знала его бдительная мать. И сын любил открывать им дверь и внезапно, словно привидение, представать перед отцом.
– Я – тут, – сказал Гений.
Балтин обнял сына.
– Есть будешь?
– Пельмени?
– А как догадался?
– По запаху.
Балтин рассмеялся.
– Все гениальное просто. Не зря я дал тебе такое имя. Надеюсь, ты не позволяешь никому его искажать?
– Трегубов зовет меня только Геннадием. Хотя я его каждый раз поправляю. Но он продолжает упорно так звать.
– Посредственные люди никого не желают называть гением. Ничего однажды он будет вынужден назвать тебя подлинным именем. Идем на кухню.
Балтин положил в тарелку сына горку полуразварившихся пельменей. Пока он размышлял об едва не покончившей собой актрисе, тесто в пельменях успело отделиться от мяса.
Но Гений не обращал на такие мелочи внимания и с аппетитом ел пельмени, как будто не вкушал в жизни ничего лучше. А ведь его мать была искусной кулинаршей. И пока они жили вместе, Балтин сполна наслаждался самой вкусной едой. Дело тут в другом, в самой атмосфере еды, мальчику очень приятно, что он обедает у отца. И самая простая пища кажется изысканным блюдом.
– Что-то произошло? – спросил Балтин.
Гений на мгновение прервал еду и кивнул головой.
– Они окончательно выбрали для меня институт.
– И кем же, по их мнению, тебе предстоит быть.
– Врачом. Точнее хирургом.
– Почему именно хирургом? – удивился Балтин.
– Спроси у них, – хмыкнул сын.
– При случае непременно, – пообещал Балтин. – А что ты сам думаешь о хирургии?
Гений вдруг нахохлился.
– Мне нравится эта профессия. Только тогда, когда ею владеют другие. Не желаю никого резать.
– Что же твоя душенька желает?
Гений задумался.
– Если бы я знал. Затем к тебе и пришел.
– Помогу, чем могу. Но на многое не рассчитывай. Окончательное решение будет за тобой.
– Но как его принять? Ты же специалист по правильным решениям.
– Кто тебе такое сказал?
– Трегубов так тебя однажды охарактеризовал.
Гений всегда называл в разговоре с отцом нынешнего мужа матери исключительно по фамилии. И это не слишком нравилось Балтину, так как свидетельствовало о напряженных отношениях между отчимом и пасынком. Он бы, Балтин, предпочел, чтобы между ними царило бы больше взаимопонимания.
– Ну, если Трегубов…