После этого остановить
студентов уже было невозможно. Хорошо, что вскоре закончилось занятие и все
разошлись.
Женя шла через парк,
задумавшись над тем, что говорили ребята. Да и не только ребята. Кто-то не
преминул выдать версию с призраком полицейским и журналистам, которые
подхватили ее, устроив целую сенсацию. Интернет пестрел заголовками типа
«Студентку в Семёновско-Отрадном на самом деле убила старая графиня», «Кто убил
студентку: человек или призрак?» Женя не верила в сверхъестественное, однако
тот, кто совершил преступление, видимо, легенду эту слышал. Говорили, что
первая жена графа Орлова, который и выстроил усадьбу в конце XVIII века, умерла
страшной смертью. Будто бы она, потеряв первенца, которого всего через
несколько месяцев после рождения унесла лихорадка, сошла с ума. Блуждала по
дому, стеная и плача. Граф привозил ей разных докторов из столиц, но никто не
смог помочь помутившейся разумом молодой графине. Вскорости терпеть ее припадки
стало невыносимо, и граф Орлов уехал в Москву, оставив жену на попечении слуг.
Вернулся он в Отрадное только через несколько лет. К тому времени графиня из
молодой пышущей здоровьем женщины превратилась в старуху, абсолютно выжив из
ума. Вернувшегося графа она не признала, а ночью в буйстве попыталась спалить
его постель. Граф вовремя почуял запах дыма и спасся. Сумасшедшую графиню
заперли в беседке, которая тогда представляла собой закрытое сооружение
округлой формы. Наутро, когда пошли проверить состояние графини, нашли только
ее изуродованный труп. В приступе помешательства графиня обрила себе голову и
выколола глаза вязальной иглой, которая каким-то образом оказалась при ней. На
шее у неё была повязана чёрная лента, на которой она и удавилась. Кто-то
говорил, что графиня убила себя сама, были и такие, кто считал графа виноватым
в ее гибели. Граф горевал недолго и вскоре снова женился во второй раз. С новой
женой они прожили долгую и счастливую жизнь, но легенда гласит, что под старость
к ним стал наведываться призрак сумасшедшей графини. Считается, что с тех пор в
усадьбе всегда было неспокойно. Нет-нет, да кто-нибудь видел привидение, а
спустя некоторое время этот человек погибал насильственной смертью.
Женя сомневалась, была ли в
этой истории хоть крупица истины. В своё время, ещё будучи студенткой, она эту
историю слышала, но не придавала значения. Теперь же, после россказней
студентов, Женя специально направилась в библиотеку и попыталась найти в старых
документах хоть какие-то факты, доказывающие или опровергающие легенду. Найти
ничего, подтверждающее легенду не удалось, а вот опровержений – море. Граф
Орлов был женат один раз и имел от этого брака пятерых детей. Жену он пережил
на 14 лет, а она хоть и скончалась в Отрадном, но всего лишь от простуды. Так
что у правды ничего общего с популярной легендой не было. Однако студенты
по-прежнему хотели верить во что-то сверхъестественное.