У девушки округлились глаза от ужаса, она беззвучно заплакала и начала едва заметно мотать головой.
— Прошу, — обессиленно выдохнул парень, облизывая свои пересохшие губы. — Ты должна это сделать! Я знаю, что тебе будет трудно, но иного выхода нет.
Девушка посмотрела на него, продолжая рыдать. Рыжеволосый протянул руку, прикасаясь к ее, и слегка сжал — на большее просто не было сил. Разговаривать обоим было трудно.
— Не плачь, все будет хорошо. Я уверен, что ты справишься!
Послышался шум, и пещера начала наполняться людьми в черных балахонах. По всей видимости, время пленников подходило к концу. Вошедшие встали полукругом, метрах в десяти от арки и жертвенного алтаря.
Трое из них подошли к узникам. Один легко поднял девушку, а двое других — подхватили парня под мышки, перенесли обоих к арке, усадив в самый центр алтаря, и вернулись на свои места.
Позади начали размеренно бить в барабаны, а сами вошедшие стали нараспев произносить непонятные для обоих пленников слова.
«Божечки, сектанты какие-то!», — мелькнула ужасающая мысль в голове у девушки.
Происходящее казалось страшным сном. И девушка искренне не понимала, для чего она была нужна.
Все собравшиеся не обращали никакого внимания на эту пару, абсолютно уверенные в том, что они все равно никуда не денутся.
Совсем скоро должен прийти их предводитель, чтобы совершить сам ритуал.
Мужчина готовился к этому дню очень долго. Чтобы найти подходящую пару — чистейший сосуд для излишков магии и потомка элементалей, которые рождаются раз в полвека. Но так как сами элементали уже давно вымерли, а потомки их, скрывая свою истинную силу, все чаще не проходили обряд взросления, оставаясь всю свою жизнь обычными магами какой-либо стихии, отыскать их становилось все сложнее. Лишь в год совершеннолетия можно было обнаружить всплеск силы, который в дальнейшем затихал, не найдя отклика в носителе.
Но этого могло не хватить для обнаружения.
А потому, проведя множество времени, чтобы сопоставить данные и рассчитать дату рождения нового элементаля, и чтобы не пропустить нужный момент, использовались все стихийники, рожденные в тот день, чтобы найти того самого.
И вот, спустя несчетное количество времени, множество неудачно проведенных ритуалов, предводителю, наконец, удалось найти его — нужный экземпляр.