А я ведь даже не знаю, где окажусь после заклятия рассеяния: оно действует непредсказуемо, подобно вихрю, и применяется при явной угрозе жизни… И также не знаю, куда решу отправиться, если всё же будет выбор пути… Быть может, в легендарную, и не известно, существующую ли в действительности, Назарею, страну магов, лежащую за Пустошью? А может, в одно из трёх королевств, в которых пока терпят магию и колдунов… Как говорится, разбираться придётся на месте. И, скорее всего, без всякой географической карты. Сэдэр, конечно, мог бы остаться по-прежнему здесь, с мастером Цэном. Поскольку у него нет своей, природной магии, а есть только та, которой он достиг благодаря обучению. И его не смогут вычислить…
Природная магия! Вроде бы, у меня и у Дэмэра она есть… Но пока между нами и Сэдером не было никаких отличий при обучении, и лишь недавно мы лучше применили магические предметы. Хотя, у Сэда, в отличие от нас, других учеников, очень малы изначально заложенные магические силы. Но с мозгами и упорством у Сэдэра было всё в порядке, а это – тоже немаловажно, быть может, важнее природных данных. Он, Сэдэр, почти ничем не уступал мне и Дэмэру. И мастер Цэн считал, что рано или поздно ему придется расстаться со всеми нами, и он останется здесь снова один.
Сам же он живёт тут, в Сиренийском лесу, ради какого-то призрачного Равновесия… Как он считает, в этой местности, включая города и деревни, находящиеся в ней, должно жить не менее трёх сильных колдунов, а иначе здесь начнётся какой-то ужасный катаклизм… Конечно, он и является этим самым третьим колдуном. И, если учитывать то, что в этих местах Святая Церковь и Сила, то есть, королевская охранная служба, уничтожали всех, кто имел хоть какие-нибудь понятия о магии, то быть здесь живым колдуном оказывалось не слишком простой задачкой.
Колдун Цэн и мы, его ученики, жили в лесу, в одинокой избе, на расстоянии пяти дневных переходов до ближайшего села. Того самого села, в котором когда-то я проживала с моей матерью и сестрой Лолой. Мы бы и жили там, но в матери распознали ведьму случайно попавшие в эти места представители Силы… Ну, и случилось так, что однажды она с помощью магии приподняла одного из солдат и ударила оземь. Мать сделала это, защищая свою честь и свою жизнь. Естественно, потом она тут же схватила меня и мою сестру, которые во время этой страшной сцены прятались у неё за спиной, и, закрыв нас всех колпаком невидимости, отступила к лесу. Мне было тогда лет шесть, а сестре – около трёх. Мы долго шли по бездорожью: проламывались сквозь лес, шли по руслам небольших быстрых горных ручьев, проходили болотные пустоши… При этом мать всё время нашептывала что-то и петляла. Мне приходилось идти самой, босиком, и я сбила в кровь ноги, а Лолу мама, наложив на неё сонное заклинание, чтобы она не плакала, несла на руках. В конце концов, я сбилась со счету, сколько дней мы идём. Пока после очередного ночлега я не обнаружила утром, что лежу на поляне в лесу, где мы остановились, совсем одна. Ни матери, ни сестры со мною теперь рядом не было, а я больше не хотела никуда идти, потому что устала и уже не видела в этом никакого смысла. Я просто сидела и плакала от отчаяния. И, впервые в жизни я, сама толком не осознавая, что делаю, послала магический зов. Это умение пришло из недр подсознания, само собою.