– Таня, я тебе надиктую целый учебник, но потом. А пока, может, пойдем? – жалобно попросил Максим.
– Ловлю на слове. Ну что же, проиграла, пойдем, – притворно вздохнула девушка.
До дамбы было совсем недалеко, по старому полуржавому железнодорожному пути, мимо гигантских емкостей нефтебазы, какого-то охраняемого злой шавкой склада. Когда-то дамба была выложена бетонными плитами, в стыках которых высадили кустики. Сейчас они бурно разрослись и стали приютом для многочисленных соловьев. Эти птахи устраивали весенними ночами неслыханные и неповторимые концерты. И если в вашем сердце пробуждалась, цвела или хотя бы тлела любовь, они наполнят ее новой силой… Макс был уверен в цветении этого чувства.
– Как они поют, – прошептала Татьяна, – особенно те, которые на речке!
И, действительно, в густых непроходимых кустах поймы соловьи прямо-таки захлебывались.
– Пойдем туда? – несмело предложил Максим.
– Ты что? Там вон какая темень.
– Да ты не бойся.
Он решился и приобнял ее, положив руку на плечо девушки.
– Да я и не боюсь, но влезем в грязюку.
Девушка не сбросила руку, лишь как-то неловко потерлась щекой о шевровый рукав летной куртки Белого-старшего. И этот жест, это принятие его ухаживания привело юношу в тот самый щенячий восторг, характерный для всех влюбленных при первом проявлении взаимности.
– Они сейчас сами сюда прилетят и тебе петь будут!
– Не надо хохмить. Красиво как, правда?
Кавалер уже не слушал. Вспомнив больничных скворцов, он мысленно предложил певцам корм. Отсутствие реакции развеселило его. Ну, конечно, ему бы сейчас предложили, к примеру, шашлык. Бросил бы он ради этого Татьяну? И он предложил им другое – красавицу-соловьиху. Он стал внушать невидимым певцам, что вот она – их самая желанная – идет по дамбе, и все они хотят завоевать ее расположение.
– Сейчас они прилетят и будут петь для тебя, – шепотом сообщил Максим девушке.
И, действительно, через несколько мгновений чуть ли не из-под ног, в уходящих вниз кустах защелкал первый ухажер, затем второй, пятый, десятый…
– Что это? – прошептала изумленная девушка.
А серая певучая братия все прибывала и продолжала свой удивительный конкурс.
– Они поют для тебя. Поют, как будто… любят тебя! – восторженно заметил Максим.
Но этими словами он разрушил ту хрупкую идилию, которая сложилась из весны, лунного света и соловьиных трелей.