Каждая вспышка, взрыв на Солнце – это выброс большого размера облака, который долетает до Земли со скоростью тысяча километров в секунду примерно через сутки. Может мимо пройти, а может и «накрыть».
Солнечный ветер – красивое название для смертельного, по сути, процесса. Из огромного термоядерного реактора по имени Солнце вырываются частицы водорода, которые несут электрический заряд. Обычная скорость этого ветра – 300 тысяч километров в секунду. Она же – скорость света.
Руководитель Центра прогнозов космической погоды Института земного магнетизма, ионосферы и распространения радиоволн РАН Сергей Гайдаш:«Если на Солнце происходят какие-то катаклизмы, взрывы, из солнечных пятен вырываются рентгеновские вспышки, эта скорость может достигать и двух тысяч километров в секунду. Но этот ветер не такой плотный, в кубическом сантиметре может быть просто одна или несколько частиц. Но все равно, для жителей Земли параметры солнечного ветра могут иметь существенное значение. Проявляется это чаще всего в виде магнитных бурь».
Магнитное поле – это защитный поток частиц, который образуется при вращении железного ядра планеты. Он образует оболочку, магнитосферу, которая отражает любую космическую радиацию. Солнечный ветер, направляясь к Земле, упирается в магнитное поле и прорвать эту мощную оборону уже не может. Он огибает земной шар и уходит далеко в космическое пространство.
Солнечный ветер останавливается на расстоянии многих тысяч километров от нашей атмосферы. Исчезло магнитное поле – солнечный ветер начинает взаимодействовать прямо с нашей атмосферой.
Но бывают дни, когда звезда проявляет такую активность, что устраивает на планете настоящую катастрофу. Сильная солнечная вспышка сравнима с термоядерным взрывом колоссальной мощности. Высокоэнергетические частицы на бешеной скорости вырываются в межпланетное пространство и достигают Земли за несколько часов. Удар принимает на себя магнитное поле, оно вздрагивает и деформируется. Именно это колебание и называют магнитными бурями.
Комментирует Александр Городницкий, профессор Института океанологии им. Ширшова:«Магнитосфера держит ионосферу. Ионосфера – это верхние надатмосферные слои, которые тоже состоят из заряженных частиц. Если мы выключим магнит, то ионосфера распадется, будут возникать огромные озоновые дыры и зияние в атмосфере, и тогда может произойти уже другая неприятная вещь, потому что жесткое гамма-излучение, которое существует в космосе, будет достигать поверхности Земли, то есть все будет облучаться рентгеновскими лучами со всеми вытекающими последствиями, и все живое может от этого сильно пострадать».