– Русалка!
– Нет, – сказал Влад, – Лесная нимфа.
Они еще постояли какое-то время, как будто ждали, что девушка вернется, потом развернулись и пошли к месту пикника.
На поляне уже никого не было. Все разошлись. Они еще раз проверили, потух ли костер, и вышли из леса. Возле входа в зону отдыха Влада ждала машина. Он кивнул Денису, сел в машину и уехал. Денис проводил ее взглядом и пошел в сторону своего дома.
Войдя в квартиру, Денис понял, что мать не одна. Он задержался в коридоре, и когда уже хотел зайти в комнату, услышал:
– Зря ты не позволила мне отправить в Лондон их обоих.
– Я не хочу опять поднимать этот вопрос!
– Но почему?
– Он тоже может задать себе вопрос – почему?
– Они друзья. Они всегда были вместе! И мне это ничего не стоит.
Денис не хотел сейчас ни с кем встречаться, он тихо, чтобы его не слышали, вошел в свою комнату и прикрыл дверь. Он скинул с себя одежду и лег на диван. Какое-то странное, щемящее чувство сдавило грудь, и он чуть не заплакал. Ему отчаянно не хватало отца. Но у него его никогда не было. Он судорожно вздохнул, накрылся с головой одеялом и перестал о чем-либо думать – он заснул.
В сентябре к ним в класс пришла новенькая. Это была та самая девушка – то ли Русалка, то ли Лесная нимфа.
Лена возвращалась с работы. Бредя по засыпанной желтыми листьями улочке, она думала о том, что не хочет идти домой. С мужем они опять поссорились, и она не считала себя виноватой. Просто, по ее мнению, они никак не могли найти общий язык. Он многого не понимал, а ему казалось, что это она его не понимает. Может быть, дело в том, что они с ним из разных социальных слоев? Она выросла в рабочей семье, родители были простыми людьми и не слишком баловали их – ее и брата. Жили они всегда тяжело, денег не хватало, но мама никогда не упрекала в этом отца. А что он мог сделать? Он работал всю свою жизнь за небольшую зарплату, старался, где мог подработать, постоянно ездил на халтуры, но этого все равно было мало. Мама погрязла в домашней работе, и тоже старалась помочь отцу, беря работу на дом. Она была хорошей портнихой. По ночам она шила, а утром уставшая и сонная делала все, что надо в доме, готовила и стирала, убирала их маленькую квартирку, отводила и забирала детей из школы, делала с ними уроки, укладывала спать. Отец приходил с завода усталый, но никогда не был злым и недовольным жизнью. Он быстро мылся, ужинал, а потом играл с детьми, мама кричала на него, что он слишком разыгрывает их перед сном, а Лена с братом всегда с нетерпением ждали – когда же он придет с работы… Она выросла в счастливой семье. Родители почти никогда не ссорились – они любили друг друга! Редко, когда случалось что-то из ряда вон выходящее, они могли слегка повздорить, но всегда тихо, без крика и склок.