Видимость была хорошая – луна стояла высоко, свет заливал все вокруг. Везде лес, лес, лес…
Ветка в очередной раз хлестнула по лицу, Салрон глухо выругался. Впереди выглянула тропа, звериная тропа. Эльф незамедлительно свернул на нее и понесся еще быстрее, да так, что человек еле успевал.
– Быстрее!
Салрон бежал, что есть сил. В голове мутнело. Казалось, что существа уже близко, дышат в затылок горячим спертым воздухом. Нет сил бежать и сопротивляться. Человек мотнул головой, отодвигая подальше томную тяжелую пелену. Меч с каждым метром бился о спину все сильнее, хорошо, что за пояс не прикрепил…
Когда казалось, что ты вот-вот грохнешься наземь или с разбега угодишь в ствол, когда тебя настигнут и превратят в груду мертвой плоти, именно тогда вой, давящий на уши вой стал удаляться. И в нем уже не было предвкушения трапезы, клика победителя. Это был вой отчаяния или даже страха.
Эльф перестал бежать, упал на колени, рядом с ним припал Салрон, положив руку на плечо Этеля:
– Мы… оторвались? – переводил дух человек.
– И нет, и да… Они, – сглотнул равел, – Они отступили, не сдавшись, но… Почему?
– Я, кажется, знаю ответ.
В голосе Салрона прозвучал металл. Этель услышал лязг выдвигаемого меча.
Он обернулся…
Из глухой темноты ночного леса выдвигались силуэты, окружая их. Через несколько секунд вокруг них стояло порядком два десятка воителей и воительниц, облаченные в тускло мерцающие темные доспехи, шлема с забралами-масками скрывали лица, но отчетливо было видно, как горели синим хладным пламенем глаза окруживших их.
Равел встал, в очередной раз освобождая вархилы от пут ножен. Салрон обреченно оглядел незнакомцев, сжимая эфес двумя руками.
Из шеренги бойцов поддалась вперед фигура, элегантной походкой пройдя к ним. Девушка, подумал равел.
На расстоянии семи шагов воительница вскинула руку с коротким мечом и спокойным голосом промолвила?
– Си айхукех авор кеорсен?
Незнакомый язык. Эльф никогда не слышал ни о чем подобном.
Равел пожал плечами и покачал головой. Воительница недоуменно повернула лицо в маске к своим. Те что-то тихо обсуждали. Девушка еще раз промолвила:
– Си айхукех авор кеорсен??
Если они разговаривают, значит с ними можно договориться. Хоть и язык неизвестен:
– Мы не понимаем вас, уважаемая…
Воительница отошла от них на несколько шагов. Шеренга громко загалдела.