– Привидений не бывает.
Страж захохотал еще сильнее:
– Ну тогда попробуй снять эти оковы!
Он указал на скобы, в которые были заключены руки и ноги Кати. Очевидно, выхватывать меч и махать им он пока не собирался.
Пристально наблюдая за ним, Крылов подошел к креслу и попытался отогнуть застежку скобы подлокотника. Пальцы пронзили металл, будто его там и не было. Игорь сделал попытку ухватиться за сам подлокотник. Эффект тот же! Он протянул руку, чтобы коснуться плеча Кати – и снова неудача.
– Не тычь в меня пальцами, – сказала она. – Неприятно видеть, хоть я и не чувствую!
Крылов сделал два шага назад, совершенно обескураженный.
Она обратилась к Стражу:
– Эти оковы мне совсем не давят.
Тот ответил:
– Естественно! Я же сказал: вы – призраки.
Она начала поднимать руки, и они легко прошли сквозь скобы. Затем передвинула вперед ноги, «освободив» и их. Наконец, встала.
– Зачем Вы меня заковали, если оковы не держат?
Страж ответил торжественным тоном:
– Ты загадала желание цветку папоротника. Чтобы оно сбылось, тебе надо попасть в наш мир… В мир магии. Но туда нельзя пропускать всех подряд. Сначала я должен задать несколько вопросов и получить правдивые ответы. Пока человек сидит в этом кресле, он не может врать! А оковы, молотки и щипцы – всего лишь символ. Напоминание, что врать не получится!
Пока он говорил, Крылов подошел к полке с инструментами и попытался взять какие-нибудь из них. Тщетно. Его руки хватали воздух. Неужели я действительно призрак? Значит, я умер? И Катя тоже?
Он попытался провести руками по своему собственному телу. Руки провалились в пустоту.
– Подождите… Я правильно поняла, что желание, которое я загадала, может сбыться только в вашем мире?
– Именно. Может! Если правильно себя вести.
– А если неправильно?
Он сделал резкий взмах рукой:
– Секир-башка!
– Голову отрубят?
– Схватываешь на лету, красавица! Молодец! В отличие от своего мужа.
Игорь не стал исправлять: «бывшего мужа». Он вслух произнес ужаснувшие его вопросы:
– Я умер?
– Нет.
– А она?
– Тоже нет.
Голос Стража был спокойным и уверенным. Не врет, с некоторым облегчением подумал Крылов. Посмотрим, что будет дальше.
Катя опустилась в кресло:
– Хорошо. Я не отказываюсь от своего желания. Мне даже интересно посмотреть на ваш мир! А в моем и терять-то особо нечего. – Бросив косой взгляд на Крылова, она засунула руки и ноги обратно в оковы. – Ну, задавайте свои вопросы!