– О-о-о, – улыбнулся О, бережно возвращая Рангута себе на голову. – Какое хорошее слово – «пожалуйста»!..
– Ну, вот, – продолжил Летающий Человек, поправив немного помятые крылья. – Все они – зозоилы, пураны, тхарки, друмы, цобольды и дварфы, – служат Данзару. Есть среди подземных жителей и наши друзья, Маленькие Народцы. Тарантаков ты знаешь, бывал у них в Цветном Городе. Лепреконы, конечно, еще те воришки, но ладить с ними можно, они совсем не злюки. Как и макатуны, – это вообще милейшие создания, только их никто никогда не видел… Кто там еще? А, цверги. И еще – кумры. Очень приятные человечки, целыми днями только и делают, что превращают камни в серебро. А могут и в золото…
– Что хорошего в этом золоте? – хмыкнул Кам. – Видел я его в нашем Путешествии. Оно же такое мягкое, ни копья из него не сделаешь, ни топора…
– О, мой друг, ты не представляешь, сколько драк и даже настоящих войн происходят из-за золота! – воскликнул Рангут. – А сколько людей сошло из-за этого с ума! Вот и Данзар, владыка Черного Острова, тоже сошел с ума. Клянусь крыльями, если этот сумасшедший Данзар первым доберется до Меча Бродгара, он почувствует себя непобедимым, и начнет войну, а тогда нам всем несдобровать.
– Я найду Меч Бродгара! – решительно сказал Кам. – Данзар никогда его не получит!
– Вот это другое дело! – обрадовался Рангут. – Слава Небесам, мы идем в Путешествие!!!
Далеко на севере, за Холодной Степью, за Скалами Хлеванга, Полями Сумрака, и за страной пуранов-великанов Трифорией, раскинулось Ледяное Море. Лед здесь никогда не тает, и, если долго-долго идти по Морю, то впереди покажется земля. Это и есть Черный Остров короля зозоилов Данзара.
Еще дед Данзара, король Руэйдхриф Кривоногий, построил на Острове огромный замок Долмар из черного камня. Вокруг замка поселились зозоилы, – так и возник их главный город, Адеирн.
Дома в Адеирне тоже черные, как и замок, и как булыжник, покрывающий городские улицы. В домах у зозоилов нет очагов, печей и каминов, и здесь всегда стоит промозглый холод. Но зозоилы не боятся даже самых лютых морозов, – их спасает толстый густой синий мех на всем теле.
Когда на Острове впервые появился этот народ, – никто уже и не упомнит. Может, двадцать тысяч лет прошло с тех пор, а может, и все сто тысяч лет. Но уже очень давно зозоилов боятся все соседи, – даже могучие пураны-великаны и свирепые тхарки. Никогда не охотятся в этих местах Пещерные Медведи, страшный Щор и лютый Такка, не живут здесь пугливые Красные Зайцы и юркие белочки Кляк-Шляк. Не приходят сюда и люди из северных лесов, – слишком долгий, слишком опасный путь надо для этого проделать. Да и чужаков на Черном Острове не любят, – живым отсюда еще никто не возвращался.