– Что же они, обыкновенного живого лепрекона никогда не видели? – смущенно бормотал Руфус. – Опять, что ли, невидимкой сделаться?
– Эй, люди, дайте гостям отдышаться! – вмешался вождь Ул. – Они прошли долгий путь, и им надо отдохнуть.
– Приглашаю вас в свой дом, – обратился Ул к пришельцам. – Мой сын Кам еще не знает о вашем приходе, и ему будет приятно увидеть вас.
Мамонт поднял себе на спину гостей и Ула, и не спеша направился к дому вождя.
– Алай! – Кам подбежал к другу, и крепко обнял его. – Как хорошо, что ты пришел!
Потом Кам обнялся с Оранжевым Лодочником, и тот даже прослезился, как он потом сказал, от чувств.
– А это – наш новый друг, лепрекон Руфус, – показал Алай на человечка в зеленой курточке.
Руфус важно поклонился, шаркнул ножкой, и сказал:
– Мы наслышаны о твоих подвигах в Первом Великом Путешествии! Ты – настоящий герой!
– Да какой я герой, – смутился Кам. – Если бы не мои друзья, ничего бы не получилось…
– Он еще и скромный, – одобрительно кивнул лепрекон. – Нам как раз такой и нужен. А то тут некоторые до сих пор из-за гребешков дуются…
– А не надо было гребешки воровать! – рассердился Оранжевый Лодочник. – Чем, спрашивается, бороду расчесывать? И еще красный ковер украл!
– Я не крал, это по привычке получилось, – запротестовал Руфус. – Мы, лепреконы, так устроены…
– Устроены они так, – заворчал Лодочник. – Привычка у них! А я, может, из-за вашей привычки целый день бороду не расчесывал!
– Но я же вернул тебе гребешок! Вот и расчесывай свою бороду, сколько влезет!..
– Хватит вам ругаться! – прикрикнул на спорщиков Алай. – Уже третий день про гребешки вспоминаете!
– Это он вспоминает, а я про них давно забыл, – сказал леперекон.
– Конечно, забыл! Сам украл – и сам забыл! – не сдавался Лодочник. – А у кого-то борода нечесаная…
Их препирания прервал влетевший в дом запыхавшийся Рангут:
– Как это я вас пропустил?! Прилетаю, а мне говорят, вы уже пришли!
– А мы Невидимой Водой на себя капнули, – объяснил Алай. – Чтобы нас цобольды не заметили.
– Ну, вот, все в сборе, – сказал Кам, когда гости уселись на широкие лавки. – Теперь надо подумать, что дальше делать.
– А что тут думать! – воскликнул лепрекон Руфус, болтая коротенькими ножками в полосатых чулочках. – Надо идти на север, искать Золотой Меч Бродгара, пока этот разбойник Данзар не сделал нас всех своими рабами!