– Это читалось в твоем взгляде, – подтвердил Артур.
Девушка смутилась. Она помнила свои впечатления, свою уверенность, что большими чувствами со стороны молодого человека и не пахнет. Об этом ей говорило все, и скучающее выражение красивого лица, и гримасы недовольства от излишней разговорчивости своей подруги, и равнодушные комментарии во время рассказа об их вроде как романтическом знакомстве. Но сейчас Свете совсем не хотелось верить, что любви вообще не было.
– Я думаю, что Настя, при многих своих недостатках, не таких уж и страшных, кстати сказать, и которых у каждого, хоть отбавляй, может рассчитывать на самые нежные чувства и может быть любима, как и любая другая красивая девушка, – убежденно произнесла Света.
– Конечно, – кивнул Артур. – Просто… я не тот, кто составит ее счастье…
– Вот как?
– Понимаешь, я всегда был уверен, что брак – это та неизбежность, та данность, которая должна случиться в жизни любого человека. В конце концов, необходимо оставить после себя потомство, чтобы жизнь продолжалась, – Артур невесело улыбнулся.
Света молчала и ждала объяснений. Такой подход к вопросу любви и брака ее огорчал.
– Света, мне тридцать три года, – Артур посмотрел ей в глаза. – У многих моих друзей и коллег уже дети школьного возраста, а я один… Я считал, что мне просто необходимо жениться, вот и все. И тут подвернулась Настя. Я думал, что очень кстати подвернулась. И я бы женился на ней. Просто так, потому что подошло время.
Артур поднялся со скамейки, чтобы достать новую сигарету и закурить.
– Извини, – сказал он, – нервы, – и как-то жалко улыбнулся.
– Ничего, – проговорила рассеянно Света. – Артур, а как же… любовь? Ты не ждешь от брака любви? И счастья? И радости жизни?
– Не знаю… – он затянулся и выпустил дым через нос. – Опять же, если смотреть на моих друзей – то счастья в браке у них мало. И я давно перестал тешить себя иллюзиями о большом неземном чувстве. Мне просто надо было жениться, причем тут какое-то счастье…
– Но это же не означает, что его нет, и не может быть у тебя!
– Не означает, но его никогда и не было бы, женись я на Насте.
– Почему? Ну почему ты так в этом уверен? – Света почти вскричала.
– Да потому что я просто не люблю ее! – так же громко ответил Артур, и Света поняла, что он нервничает и переживает.