В ответ услышал категорический отказ.
С одной стороны, девочка устала и глаза её слипались. С другой – события и переживания насыщенного дня мешали Ириске уснуть, она хотела задать десять тысяч миллионов вопросов и услышать честные ответы, она хотела знать всё и сразу. Поэтому в кибитку девочка не пошла, осталась у костра и продолжила теребить спутника:
– Как ты стал колдуном?
– Так же, как ты, – флегматично ответил Дикий. – Я таким родился.
– Разве я колдунья? – изумилась Ириска.
– Фея, – уточнил Хиша.
– Я умею колдовать?
– Все умеют, и ты должна.
Девочка попробовала заглянуть внутрь себя в поисках чего-нибудь волшебного, не нашла и недоверчиво прищурилась:
– А как это – колдовать?
– Для тебя – так же легко, как дышать.
Ириска послушно попробовала сделать что-нибудь так же естественно, как набрать полный рот воздуха, но только покраснела от натуги и, посидев с надутыми щеками несколько секунд, шумно выдохнула и покачала головой:
– Не могу.
– Не можешь или не помнишь? – уточнил Хиша.
– Не знаю. – Девочка посмотрела на браслет. – Иногда мне кажется, что я понимаю, о чём ты говоришь, и знаю, как разбудить силу, которая, наверное, прячется внутри меня.
– И? – Страус затаил дыхание.
– Но когда задумываюсь, эти ощущения исчезают, и я снова становлюсь обычной девочкой.
– Главное, что эти ощущения появляются, – серьёзно произнёс Хиша. – Это значит, что Удомо украл не всю твою память и ты, возможно, снова станешь Непревзойдённой.
– Какой?
– Непревзойдённой.
Ириска уже несколько раз слышала от Страуса это название и решила, что пришло время узнать, что оно означает.
– Объясни.
– Так называется твой Двор, фея, – Двор Непревзойдённых, – с уважением ответил Дикий.
– Что это значит? – не унималась девочка.
– Это значит… Это значит… – Хиша явно затруднялся с ответом. Он нахмурился, чуть приподнялся с бревна, на котором сидел последние несколько минут, придирчиво оглядел девочку и осведомился: – Почему на тебе нет Самоцветного Ключа?
– А где он должен быть и что это такое?
– Как правило, его носят на цепочке на шее. Иногда – на браслете. Иногда – как серёжку, в ухе. Но чаще всего – на шее, потому что обычно Ключ довольно большой. Это ведь на самом деле самоцветный камень.
– Что он делает?
– Открывает дверь в Прелесть, позволяя феям пройти из одного мира в другой. – Страус пригладил встопорщившиеся перья. – Но на тебе его нет.