– Так я и знала, что раньше ты не принимал меня всерьез, – улыбнулась ему.
– Раньше я не знал о твоей мотивации. Пошли искать дерево.
– Дерево? Зачем нам дерево? – искренне удивилась я.
– Будешь отрабатывать на нем удары. Это укрепит твои кости.
Выбрав дерево с толстым стволом, он обернул мои кулаки плотной материей и скомандовал:
– Бей!
И я била. Представляла красивое лицо Риорка и била.
– Малена, стой! Так у тебя ничего не получится. Ты бьешь агрессивно и только ранишь свои руки.
– А как надо?
– Не агрессивно, а уверено. У тебя должна быть правильная техника. Твой мозг, рука и кулак должны действовать как единое целое.
И Азгус научил меня не беспорядочному выплескиванию ярости, а точным и выверенным ударам.
– Целься в самые чувствительные места, – наставлял он.
– В пах?
– Я имел в виду подбородок, висок и солнечное сплетение. Но пах тоже неплохо, – засмеялся мой учитель.
– Малена, удары ногами у тебя совсем не получаются, – констатировал Азгус через несколько дней усиленных тренировок.
– Да. Тяжело в юбке размахивать ногами.
– Тогда сосредоточимся на руках. Соберешься ударить кулаком, держи колени согнутыми. Ты сможешь их выпрямить, что придаст твоему удару дополнительную мощность.
Мы старались выбирать места для занятий подальше от людских глаз, но иногда князь находил нас, чтобы посмотреть на процесс обучения. Завидев его, я тотчас принималась за безобидные приседания или растяжку.
За неделю до выезда в столицу, я впервые сумела защитить себя от издевательств мужа.
– Малышка, я хочу кое-что попробовать, – начал стягивать с меня ночную рубашку Риорк.
– Твое тело стало таким упругим, – немного отодвинулся он от меня, оглядывая с явным удовольствием.
Того, что произошло далее, я никак не ожидала. Муж всегда вел себя со мной на супружеском ложе необузданно, но, чтобы такое!
Он вдруг выхватил из-за пояса плеть. Я и не заметила сразу, что она у него была. Плеть рассекла мне кожу на животе. Ярость накрыла меня с такой силой, что я дикой кошкой прыгнула на Риорка и стала наносить по нему беспорядочные удары. Муж, не ожидая от меня нападения, на мгновение опешил. Мне хватило этого мгновения, чтобы вспомнить то, чему учил Азгус: бей не агрессивно, а уверено.
Я согнула колени и резко выпрямила их, сделав выпад правой рукой. Мой кулак, врезался в скулу князя. Несмотря на силу, вложенную в удар, мне совсем не было больно, упражнения на дереве укрепили мои кости.