Или все-таки можно? Можно ли просто спуститься в метро с жетончиком и улыбкой на лице, чтобы больше никогда не возвращаться? Таинственное исчезновение высокородной Кассии Сент-Мартин. Нет, если уходить, то только открыто и элегантно. С достоинством. А не потихоньку спасаться бегством в метро. Если она действительно предпочитает Сохо, она должна так и сказать, хотя бы ради собственного спокойствия. В этом она не сомневалась. Но хочет ли она этого по-настоящему? Насколько лучше ей будет в Сохо, чем здесь? Это будет просто замена суфле из «Гран Марнье» на крем-мусс из яичных желтков. Но ни одно из этих блюд нельзя назвать достаточно питательным. Что ей нужно, так это хороший, полноценный кусок мяса. Она просто использует один мир как противовес другому, одного мужчину как дополнение другого, и, что хуже всего, она сама отлично осознает это. В ее жизни нет ничего цельного.
– А я?
Она даже не осознала, что произнесла это вслух.
– Што ты? – проворковал барон ей на ухо.
– Ой, извини. Я, кажется, наступила тебе на ногу?
– Нет, мой красавица. Только на мой сердце. Танцуешь ты как ангел.
Ее сейчас стошнит от него. Но она мило улыбнулась, кружась в его объятиях.
– Спасибо, Манфред.
Они грациозно сделали еще один круг, и вальс наконец-то подошел к концу. Она слегка отодвинулась от барона и еще раз поблагодарила его.
– Но, может быть, они сыграют еще отин? – Он выглядел почти по-детски разочарованным.
– Вы танцевали великолепно, сэр. – Уитни оказался рядом с ними и слегка поклонился обливающемуся потом немцу.
– А вы есть очень счастливы шеловек, Витни.
Кассия и Уит обменялись счастливыми взглядами, и Кассия в последний раз одарила барона улыбкой, после чего они покинули его.
– Жива?
– Очень даже. И я действительно безнадежно ленива. Я за весь вечер не обменялась ни с кем ни единым словом.
Ей нужно заняться своей работой, еще не так поздно.
– Хочешь поговорить с кем-нибудь из своих закадычных друзей?
– Почему бы нет? Я ни с кем не виделась с тех пор, как вернулась.
– В таком случае вперед, миледи. Давай бросим себя на растерзание львам и посмотрим, кто здесь есть.
Здесь были все, как заметила Кассия сразу по прибытии. Обогнув дюжину столиков и шесть или семь небольших групп, стоявших рядом с площадкой для танцев, она с радостью увидела двух своих друзей. Уитни оставил ее с ними и направился выкурить сигару со своим старшим партнером. Приятная дружеская беседа за сигарой «Монте-Кристо» никогда не повредит. Он помахал ей рукой и исчез в черно-белой толпе, окутанной едким запахом лучших гаванских сигар.