— Верфь? — встрепенулся Нагумо. — То есть, они
конструируют и строят собственные корабли?! Но в предварительном
отчете сказано: "все поселения на других планетах неизбежно должны
пройти через века регресса", так откуда же, фрайг побери, у них
вдруг взялись высокие технологии?!
— Вы правы, господин адмирал, большинство планетных
цивилизаций, основанных в эпоху "Великого Исхода", либо погибли,
либо находятся на низких ступенях развития, — ответил
Нечаев. — Но есть и исключения. Мы выяснили, что на
Дабог, — возьмем этот мир, как наиболее изученный
пример, — совершил посадку транспорт "Беглец", на борту
которого Землю покинул основной состав корпорации
"Римп-кибертроник", включая саму Екатерину Римп, и ее ближайшее
окружение, куда, между прочим, входил Ганс Гервет — известнейший
конструктор той эпохи. Логично предположить, что многие технологии,
считавшиеся утраченными, сохранились на этой планете.
Джон Хаммер нервно прошелся по кабинету.
— Как население колоний относится к Земле? — спросил
он, вновь остановившись у окна. — Разведка изучила этот
вопрос?
— Да, используя компьютерные сети нам удалось инициировать
обсуждение такой темы.
— И?
— В случае контакта с прародиной, они готовы принять
небольшое количество эмигрантов с Земли. Но только на конкурсной
основе.
— Хотят получить лучших? — криво усмехнулся
Нагумо. — А нам оставить откровенный сброд?
— Жителей колоний тоже можно понять. Их история, — это
многовековая борьба за выживание, — неосторожно обронил
Нечаев. — Вряд ли они согласятся принять, кого попало, и
превратить свой мир в грязную ночлежку для бездельников.
— Вот, значит, каково мнение о Земле?! — Хаммер
помрачнел. — Грязная ночлежка? — Коснувшись сенсора, он
сформировал изображение планеты. Пульсирующие пятна различной
яркости, отражали текущую плотность населения. В нижней части
голографического экрана притаилась цифра, — чуть больше
шестидесяти миллиардов. — Это тоже, между прочим, люди! —
на миг потеряв самообладание, вспылил Хаммер. — И виноваты они
лишь в том, что родились на свет! Ресурсы Солнечной системы
окончательно исчерпаны. Так давайте будем думать о Человечестве, но
прежде решим для себя, где оно?! Там или тут?!
Нечаев счел за благо промолчать, а Макс Горнев, глядя на
изображение Дабога, произнес:
— Одна терраформированная планета послужит решением
большинства наших проблем. Дабог в пределах досягаемости флота.
По-моему, здесь не о чем спорить.