— Это ты, значит, эльф Димиэль, Пожиратель чудовищ? — тут же нашел меня взглядом командир отряда Черных — королевской гвардии.
Я бы сказал что угодно, только бы свалить из трактира, но правда была в том, что да — это был я. Димиэль, эльф из Чуднолесья, Пожиратель чудовищ. Вот стоило один раз укусить за ляжку оборотня — и все, я — Пожиратель! И никто не вспомнит, что я еще болотную бабу зарубил или что освободил три села возле Крестоватого от моровых дев… Или.. Арх! Да кому какое дело? Пожиратель — и точка.
— А что, вы здесь видите других каких-то эльфов? — я развел руками. По идее с Черными так разговаривать не стоило, они влегкую могли и по печени дать, но, видимо, грежевка все еще во мне бродила и вызывала приступы немотивированной смелости.
— Поедешь с нами!
Возражать рыцарю в черных доспехах, когда за его спиной другие воины в таких же доспехах и при мечах, как-то не хотелось. Так что я пожал плечами и вышел из трактира.
— Эй, а как же монета? — прокричал мне вслед разносчик и даже сделал шаг вслед за мной, но быстро стух. Ближайший Черный лязгнул мечом — этого оказалось достаточно.
«За салат заплатите чеканной монетой… чеканной монетой… м-м-м…» — пропел я про себя и сел в черную карету с королевским гербом. Пока мой радар молчал, можно было расслабиться. Вряд ли там, куда меня везут, хуже, чем в трактире, полном озверелого народа.
Как оказалось, лучше бы я в трактире остался.
4. Глава четвертая
Во дворце я толком ничего увидеть не успел. Подхватили меня под руки и потащили по коридорам. Помню только, что пахло хорошо. Да, эльфы еще и нюх замечательный имеют. Только беда в другом: и обойный клей, и розы для меня одинаково приятно пахнут. А потом я даже короля повидал.
Близко меня не пустили, ровный строй Черных перекрывал всю видимость: разглядеть можно было только край трона и лысеющую макушку с короной. Но мне и этого хватило. Тем более когда до меня дошло, о чем вообще разговор, то и не до церемоний, золотых побрякушек на стенах и собственно королей стало. Голова мигом распухла от новой информации.
А когда король закончил свой монолог, то я и пикнуть не успел. Черные сплотили ряды, а мне в ребро уперся чей-то острый палец.
— Поклонись его величеству, — нетерпеливым шепотом сказал мне какой-то придворный. И как только он подкрался? Я точно не видел, что за мной кто-то стоял. Но требование выполнил, хотя и скрипнул зубами.