Дерево, к которому был привязан «поводок», захрустело и стало
медленно крениться, что дало возможность зверю сократить расстояние
между нами.
Я заерзал, пытаясь отползти еще дальше, но медведь уже успел
приблизиться ко мне, рухнул на все четыре лапы и, дико ревя, стал
молотить когтистыми лапами. Я снова увернулся, но уже не с былой
прытью – силы были на исходе, да и, похоже, ПАГ начал
действовать.
Ствол еще больше накренился, и наноцепь расслабилась, дав зверю
еще несколько метров свободного движения.
Я собрал всю оставшуюся волю в кулак, перекатился назад, сорвал
с ремня излучатель энергощита, ткнул в сенсор и бросил рядом. Сам
же скукожился, как эмбрион в чреве матери.
Со звонким свистом оборвалась наноцепь, и медведь, освобожденный
от пут, бросился с ревом на меня. Нас разделяли жалкие полтора
метра. И доли секунд времени.
Голубой луч устремился вверх и расцвел сияющим цветком
энергощита. Через миг меня окутал полупрозрачный купол. Но хищника
было не остановить. Подгоняемый яростью и желанием отомстить за
причиненные страдания, он запрыгнул на защитную сферу, взревел и
упал рядом. С его лап и брюха прыснул дым, в нос ударил запах
паленой шерсти. Медведь почти сразу же вскочил и отбежал на два
метра. Ярость в глазах стала гаснуть, сменяясь смирением. Неужели
газ начал действовать и на него?
Медведь подошел к куполу энергощита. Хоть реветь уже и перестал,
но дыхание по-прежнему было тяжелым, надрывным. Вокруг заметно
похолодало, и из его пасти теперь валил пар, а на землю падали
сгустки вспененной слюны.
Я пристально смотрел на него, пытаясь понять, что же с ним
происходит. Снова хотел применить пси-способность, но тут понял, в
чем дело. Меч все еще сидел в его животе, отравляя организм
парализующим токсином. Да и само наличие острого куска металла в
теле вряд ли придавало ему сил. Сделав несколько шагов, зверь шумно
рухнул на землю рядом с защитным куполом. Пар выдыхаемого воздуха
некоторое время еще клубился над ним, а потом дыхание прервалось. А
через миг я увидел, как под огромной тушей растекается темная
лужа.
Энергоресурс +2250
Я не торопился деактивировать энергощит. Лежал и смотрел на гору
мяса и шерсти, словно в этом был какой-то сакральный смысл.
Несмотря на полученный энергоресурс за убийство зверя и слово
«мертв» в нейроинтерфейсе, мне казалось, что медведь на самом деле
не умер, а лишь искусно имитирует смерть. В некотором смысле я даже
ждал, что он вот-вот поднимется и снова нападет на меня. Но он не
поднялся.