При нетепловом действии (нетепловая концепция) биологическую реакцию вызывает не энергия ЭМИ. В этом типе взаимодействий ответная реакция осуществляется за счет собственных энергетических ресурсов организма, а ЭМИ является только инициирующим сигналом. Нетепловое действие для ЭМИ радиочастотных и микроволновых диапазонов (РЧ- и МКВ-диапазонов) начинается с величины ППЭ ~ 10–>12 Вт/м>2, которая является минимальным порогом чувствительности для многих биологических объектов. Тепловые взаимодействия для ЭМИ РЧ- и МКВ-диапазонов наблюдаются на всех уровнях биологической организации – от организма до молекул, тогда как нетепловые, несмотря на крайне низкие интенсивности, проявляются преимущественно на уровне целого организма [2].
Функциональные изменения в организме под действием ЭМП могут накапливаться, но являются обратимыми до достижения определенных величин, если это излучение прекращается. Биологические эффекты ЭМП в условиях длительного многолетнего воздействия накапливаются с возможным развитием отдаленных последствий, включая дегенеративные процессы, нарушения регуляторных процессов в нейроэндокринной системе.
Критическими органами и системами для электромагнитного воздействия являются головной мозг, нервная, репродуктивная, иммунная системы, глаза [1, 2, 18, 27]. Отмечается более высокая чувствительность развивающегося организма к ЭМП. Получены также данные об изменениях кроветворной, сердечно-сосудистой, репродуктивной и нейроэндокринной систем, иммунитета, обменных процессов, сообщается об индуцирующем влиянии ЭМИ на процессы канцерогенеза [1, 10, 12, 17, 24, 27, 46–48].
ЭМП характеризуются не только негативными эффектами на организм. Установлено, что определенные частоты ЭМИ диапазона радиочастот (РЧ) и микроволн (МКВ) оказывают терапевтическое действие. Эти свойства некоторых частот ЭМП с успехом применяются в лечебной практике [31, 49]. Основной лечебный эффект при применении в терапии ЭМИ РЧ- и МКВ-диапазонов заключается в образовании в облучаемых тканях и органах тепла и сопровождается усилением кровотока, увеличением скорости биохимических реакций, интенсификацией метаболизма и т. д., что является причиной возникновения в результате облучения терапевтического эффекта [2]. Кроме того, электромагнитные излучения нашли применение в медицинской диагностике, в том числе в РЧ- и МКВ-плетизмографии – регистрации объемных изменений кровенаполнения органов и томографии, позволяющей получить реальное изображение внутренних органов, включая их отдельные сечения и слои.