— Патриарх дьяволов уничтожил полноценный боеспособный флот во
время идущей войны? — Сонг замер, пытаясь разобраться. — Это, мягко
говоря, как-то расточительно...
— Патриарх далеко не такой идиот, — усмехнулся мастер Лод. —
Благодаря тому, что он кинул тигру наживку в виде меня и кораблей
семьи, ему удалось, отвлечь Божественный клан. Пока те громили нас,
уничтожая и сжигая, патриарх ударил им в спину. Его победа была
сокрушительной. Тогда он смог отсрочить своё поражение почти на
полстолетия и заодно избавиться от зарвавшегося протектора.
Страшной для меня ценой. Те обломки кораблей до сих пор напоминают
об этом, помнишь? Только вот первый флот тогда перестал
существовать, как и моя семья.
Старик Лод посмотрел на Сонга грустным взглядом. Было очевидно,
что этот рассказ причинял ему боль, но он всё равно продолжал
говорить.
— Мне удалось выжить. Чудом, можно сказать. Тогда во мне что-то
надломилось, парень. Путь возвышения, по которому я всегда шёл,
теперь уже казался самой большой шуткой нашей вселенной. Патриарх
не пощадил наш родной мир и, обвинив меня и семью в измене, сжёг
его дотла, показав заодно всем своим оппонентам, которых хватало в
совете клана, что с ними будет, если они попытаются претендовать на
власть. Жёстко и жестоко, да. К его несчастью, он так и не смог
удержать Дьявольский клан от разрушения. Как ты помнишь, уже через
пятьдесят лет власть Дьяволов пала, а вместе с ней часть
захваченных дьявольских ветвей и принцев отправили в заточение. Не
знаю, как патриарх смог договориться с главой Божественного клана,
но казнь заменили на заточение и изгнание проигравшего клана. Что
же до меня, то к этому времени я уже превратился в того, кого ты
видишь. Человека, которому плевать на развитие, на руках которого
кровь миллионов своих последователей. Я отправился в закрытый мир,
показавшийся мне самым спокойным из всех во всём районе.
— Старший, а то, что одна из ветвей Дьяволов оказалась
запечатана в том же мире? — спросил его Сонг.
— Просто совпадение, мне было плевать, где жить и в каких
условиях. Это было, есть и будет моим наказанием, парень. То, что я
пронесу по всей своей жизни.
— Вы могли попытаться отомстить...
— Ха-ха-ха, — искренне рассмеялся Лод. — Ты, кажется, забываешь,
что я один из протекторов Дьявольского клана, парень. Для нас
предательство и закон сильного — это обыденность жизни. Нет, будь
на месте патриарха, я бы поступил точно так же. А вот то, что я
оказался настолько самоуверен и горд, решив справиться с проблемами
самостоятельно... Вот это-то как раз и непростительно. Во всём
виновата моя беспечность и это была расплата за неё. Я уже не
практик боевых искусств, и живу лишь сегодняшним днём, помня о том,
что случилось в прошлом.