Забавно, но за все это время “дедушка” не проронил ни слова.
Только неторопливо наблюдал за нашей болтовней.
— Стыдно признаться, я о вас первый раз слышу, — растерянно
сказал я.
— Ничего-ничего, — улыбнулся тот. — Вы не так давно на Аргуссе и
вообще в Т-Нуль-Пространстве. Немудрено, — улыбнулся тот по-доброму
и посмотрел почему-то на меня. — Мне про вас кое-кто все уши
прожужжал.
— Надеюсь, в позитивном ключе, — сказал я.
— Я тоже надеюсь. Честно говоря, за мной не водится вот так
забирать уважаемых механоидов с улицы. Но сегодня, делая высокие
ставки, всегда нужно быть начеку.
— Ставки? — не понял я.
— Вы наверняка слышали о ГранПри Звезд на Браксисе-4. Раз в
четыре года сильнейшие механоиды собираются на этой планете чтобы
доказать, что они достойны. Испытать себя против самых разных
тварей. Победить среди соперников-механоидов. И выиграть главный
приз — модулятор или оружие SSS-ранга.
— Слышали, — кивнули мы.
— Я не так давно спорил с коллегой Кроуфордом. Он считает, что я
зря трачу деньги на ваш проект. Я о “Восставших”, конечно же. Я
парировал, что из вас может получиться много достойных в будущем
механоидов. И как показывают первые недели, проект уже себя
многократно окупил и продолжает окупать. Хотя и не без нюансов.
Мужчина снова отпил вино. Или не вино. Если он полностью
подстроил себя под человека, может и вкусовые рецепторы у него
имеются. И пищеварительная система или ее аналог.
— Поэтому мы заключили пари. Он находит таких же, как вы,
неподготовленных новичков-механоидов и ставит их против механоидов
из проекта “Восставших” аналогичного ранга. Иными словами, военных,
контрактников, ученых и просто всех тех, кого однажды подключили к
механоиду — по тем или иным причинам…
— И вы выбираете, на кого сделать ставку, — догадался я.
— Именно. Судя по вашим успехам, справляетесь вы неплохо. Но и
не отлично. Ребят для Королевской гонки и Королевской битвы я уже
отобрал. Остались вакантные места для Королевской охоты. Два отряда
я уже набрал. Третий под вопросом.
— Нам надо подумать, — сказал я. — У нас впереди очень тяжелая
неделя.
О Королевской охоте я читал. И о колонии Браксис-4 тоже. Но
кроме того, что там появляются реликтовые разрывы и все механоиды
стремятся показать свое мастерство, я не знал никаких деталей.
Призы там, конечно, хорошие.