Впереди показалась очень характерная постройка — конюшни с
внутренним двором, накрытым куполом. Осенившая догадка несколько
примирила с действительностью: кого держат в таких условиях, мне
было отлично известно.
Меня вели в конюшни с таким видом, будто в королевский дворец,
не меньше, рассказывая многовековую историю поместья и его
обитателей и периодически поглядывая, проникаюсь ли я пафосной
речью. Я для вида слушала, но на самом деле мне было глубоко
плевать, когда, что и кем здесь построено. Тоже мне, шедевр
архитектуры. Да я в королевском дворце частый гость, спасибо
виверне и тупым королевским отпрыскам.
Двери конюшен передо мной распахнули и с придыханием пригласили
внутрь, сообщив, что конюшенный ансамбль был заложен три века назад
тогдашним хозяином и по совместительству предком нынешнего. Пока
что должного трепета, соответствующего моменту наивысшей
значимости, я не испытывала. Конюшни как конюшни, ничего
особенного, и запах тоже вполне обычный для таких мест. Ровно до
тех пор, пока не увидела его…
А дворецкий продолжил речь:
— Перед вами Ксавьер Дагье, наследник одного из древних родов,
высший маг Мильдара, лорд Тайны и третий советник его
величества.
— Подумать только! Это огромная честь и несказанная удача!
Никогда не думала, что встречу живую легенду! — Я не могла сдержать
эмоции, ведь передо мной стоял… — Потрясающе! Настоящий черный
пегас!
Не глядя ни на кого, я подошла к чуду, злобно сопящему,
переступающему с ноги на ногу и бьющему длинным пышным хвостом.
Нехарактерный для традиционно белых крылатых коней черный цвет
отливал на солнце всеми цветами радуги. Судя по отставленному
правому крылу, неестественно вывернутому с поредевшими перьями, у
мальчика имелись с ним серьезные проблемы.
— Простите, не расслышала, кто его хозяин и как его зовут?
Я деловито оглядела присутствующих в поисках того, кто будет
подписывать мне разрешение на лечение питомца. Ну и оплачивать мою
работу, естественно. Один неприметно одетый высокий мужчина шагнул
вперед. По одежде — простой, пусть и ладно скроенной из добротной
ткани, в нем сложно признать владельца старинного особняка и
баснословно дорогого питомца. Но осанка, манера держаться,
спокойные жесты и взгляд выдавали в нем человека непростого. В
остальном облике также чувствовалась древняя и сильная кровь, почти
не разбавленная и не испорченная случайными связями с низкими
сословиями: давно не стриженные светлые волосы с серо-голубым
оттенком, ярко-синие глаза, прямой нос и квадратный подбородок с
плотно сжатыми губами.